Noch vor Crazy waren die Herren hinter Gnarls Barkley natürlich musikalisch ein Begriff. Goodie Mob war temporär guter Südstaaten-Hip-Hop und Danger Mouse hat sich in den 2000ern durch alle populären Fusion-Alben produziert, auch Gorillaz Dass diese beiden in Kombination funktionieren, war nachvollziehbar, aber nicht selbstverständlich. Bei mir braucht diese Musik immer eine Weile, ein Geschmack, der sich erst immer ein paar Minuten setzen muss. Dies ist bei Atlanta nicht anders, dem dritten Album nach knapp 20 Jahren Pause. Wow.

Das Album gewinnt mich nur mit diesem einen Song. Beim ersten Durchhören blieb ich hier sofort hängen und musste das Lied mehrfach abspielen. Etwas, was ich selten oder so noch nie gehört habe, so klingt Perfect Time. Der Kontrast des Musikalischen zum Text setzt dem Ganzen die Krone auf. Dies ist ein grundsolider Song und für mich der Anker des Albums.

Ansonsten ist Atlanta was ich irgendwie erwartet habe. Keine Überraschung, aber sanfte Progression einer Band, die weiß, was sie kann, was Fans hören wollen und auch, wo ihre Grenzen sind. Objektiv betrachtet bleibt einfach nur zu sagen: Auch hier klingt es handwerklich und technisch einfach so gut, dass ein Anhören lohnt. Atlanta mischt wieder munter die Genres und irgendwie klingt es immer angenehm, wenn auch manchmal der Kontrast zwischen den Liedern sehr groß ist. Der positive Winkel? Hier ist für jeden Musikgeschmack etwas dabei: Funk, Soul, Blues, Rock, Elektronik, Disco, Gospel, Hip-Hop.

Das Album werde ich schnell vergessen. Perfect Time werde ich sehr oft hören. Daumen hoch.

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Gorillaz sind ein bemerkenswertes Projekt, für mich immer noch in dieser interessanten Zwischenzeit geboren, als Musikfernsehen noch Macht hatte und das Internet sich erst langsam zu dem musikalischen Massenmedium entwickelte. Diese Musik war so perfekt inszeniert und als Produkt vermarktet, wie ich es selten erlebt habe. Ich war schnell Fan, auch weil die Band ihre Hip-Hop-Einflüsse zelebrierte. Hinzu kam die visuelle Ästhetik, die ich bis heute gelungen finde. Nun ist mit The Mountain ein neues Album da und das ist mal einen Eintrag wert.

Was die Band für mich so spannend macht, ist diese Fusion aus so vielen unterschiedlichen Genres und Gästen. Auch diesmal ist es nicht anders. Es existiert ein übergeordnetes Konzept, sowohl thematisch als auch musikalisch. The Mountain beginnt mit einem Instrumental-Intro und etabliert sich damit in wenigen Minuten ziemlich makellos. Es geht um Verlust von Menschen, aufgebaut auf einer indischen Instrumentalität und selbst mit vielen Gästen, die schon lange nicht mehr unter den Lebenden weilen. All das versetzt dem Album eine tonnenschwere Sentimentalität, die es mit Melodik kontert.

„You know the hardest thing is to say goodbye to someone you love. That’s the hardest thing.“

The Mountain hat die unterhaltsamsten, leichtesten, traurigsten Lieder, die ich seit langer Zeit gehört habe, und kaum ein Lied auf dem Album präsentiert das besser als Orange County. Dieser Kontrast aus seichter, eingängiger, positiver Melodie und der ersten Textzeile, so herzbrechend eingesungen, das macht was mit mir. Wundervoll. Ich hab das Lied mehr als 20 Mal angehört und möchte nicht aufhören damit.

Auch hier wieder meine Perspektive von alternder Jugendkultur und Themen, die erst Dekaden später ins Licht rücken und dann eben auch Kunst formen, wie es Popmusik dieser Art selten schafft. Man kann The Mountain aber auch nur rein objektiv betrachten und erhält ein surreal gut klingendes Album mit enormer Vielfalt zwischen den einzelnen Liedern. Diese Symbiose aus exotischer Instrumentalisierung und Hip-Hop-Texturen ist jetzt nicht neu und hatte in den späten 90ern und frühen 00ern ihren Zenit. Ich mochte das immer, aber es hatte sich dann überspielt und der erste, der das meines Wissens nach etabliert hatte, war Timbaland. Ist spannend zu sehen, wie auch dieser Mix heute wieder frisch klingen kann.

Allein für die Klangqualität ist das ein Anhören mehr als wert. Wer sich noch wie ich von einigen der Themen abgeholt fühlt, dem steht hier was ganz Besonderes bevor. Ein perfektes Album für eine Autofahrt.

Beide Daumen hoch für The Mountain.

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Bei meiner kurzen Recherche zu Missionary fand ich einen Video-Schnipsel, in welchem der Produzent ein zuvor kreiertes Marsha Ambrosius Album erwähnte. Der Name sagte mir was, als Gast-Sängerin diverser Hooks und anderer Stückchen des Labels Interscope. Hier ist nun also ein vollständig von Dr. Dre produziertes Album der Künstlerin, welches völlig an mir vorbeiging. Wie gut kann es also schon sein?

Was zur Hölle ist hier passiert? In welch furchtbarem Status ist die Musik-Industrie, wenn solch ein Album völlig untergeht, während die 1000ste Raggaeton-Kopie, die Chartspitzen global erklimmt? Casablanco ist großartig und klingt noch besser. Dies ist ein Album für alle, die einfach nur mal gut klingende Musik und Gesang hören wollen. Natürlich ist hier ein Fokus auf R&B, Hip-Hop, Jazz zu finden, verpackt als Hybrid aus Illmatic-Tribut und Bond Soundtrack. Lieder haben antike Strukturen, mit separierten Intros, Bridges, Beat-Wechseln und teils echten Outros, als Äquivalent eines 10-Gang-Menüs im Stern-Lokal um die Ecke. Musik dieser „alten“ Schule ist sicherlich nicht so barrierefrei, aber das Bauen des eigenen Zugangs dazu trennt eben heute leider irgendwie gute von der wirklich tollen Musik.

Was man dem Album vorwerfen kann, wenn man ein zynischer Kritiker sein möchte: dem Album fehlen fast schon leichte Songs, besonders was die Produktion betrifft. Wirklich jeder Titel trägt das Gewicht der Welt auf den Schultern. Gänsehaut-Musik ohne Pause, mit purem Fokus auf die Zielgruppe und völliger Ignoranz moderner Zuhörer. Fast jedes Lied ist vollgestopft mit Schnipseln und Referenzen zur Musik vergangener Jahrzehnte.

Casablanco ist sofort Teil meiner Playlisten geworden. Viel besser kann Musik für meine Ohren nicht klingen, auch wenn es ein Album ist, was ganz klar für meine Generation kreiert ist und sicherlich weniger neues Publikum finden wird. Ich würde fast so weit gehen und schreiben, dass wir hier das best-klingende Dr. Dre Album aller Zeiten hören. Casablanco ist klang technisch ein Referenz-Album.

Was für Musik, was für eine Stimme. Beide Daumen hoch.

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The Score ist der Soundtrack meiner Jugend und Lauryn Hills Stimme ist am Ende eben doch das Grundgerüst dieses legendären Albums. Ihr eigenes und einziges Solo-Album ein paar Jahre später, war so gut und erfolgreich, dass es heute noch Bestenlisten anführt und offenbar genug in die Kassen spielt, dass alle Fans seit fast 30 Jahren vergeblich auf eine Fortsetzung warten. Als weitere Selbstbelohnung war ich letzte Woche auf einem Konzert dieser Künstlerin, denn wirkliche Auftritte ihrerseits sind fast so selten wie die Blaue Mauritius.

Ich war auf viel vorbereitet. Diese Tour wurde komplett in Amerika noch vor dem ersten Konzert gestrichen. Der Künstlerin geht auch der Ruf voraus, Stunden zu spät oder überhaupt nicht zu erscheinen. Immerhin ging nach 2 Stunden DJ-Überbrückung, tatsächlich etwas los. Um 22 statt 20 Uhr betrat die Dame die Bühne und legte los. Als jemand, der Pünktlichkeit sehr schätzt, war meine Stimmung schon getrübt, auch wenn ich köstlich unterhalten wurde vom Beobachten der Mitmenschen.

Unpünktlichkeit ist in diesem Kontext fast immer ein Indiz für generelle Qualität. Wenig überraschend, war der Ton in der Halle sagen wir mal suboptimal und viel zu laut, aber dank meines Gehörschutzes schnell heruntergeregelt. Ich wurde das Gefühl nicht los, diese Künstlerin weiß ganz genau, sie muss sich nicht wirklich anstrengen, um Aufmerksamkeit und Publikum zu bekommen. Leider stimmt das ja auch und ich bin Teil des Problems.

Nach ein paar Minuten jedoch waren diese Hürden fast ausgeblendet und ich realisierte, das ist wirklich Lauryn Hill, denn trotz aller Hürden, die Dame klingt live wie vor Dekaden auf ihren Alben. Das ist schon nicht selbstverständlich und hat mir den Abend gerettet. Diese Kombination aus Gesang und Rap, ist halt recht selten, fast einzigartig in dieser Qualität und darum war ich auch insgesamt mit dem Konzert zufrieden.

Aus dem Konzert-Untertitel The Fugees wurde am Ende nur The Fugee, denn der dritte Fugee verklagt mittlerweile die Künstlerin und so war einzig Wyclef Jean präsent, den ich vor wenigen Wochen auch bei Janet Jackson live gesehen habe. Ich gebe aber zu, primär wegen der Solo-Alben Titel dort gewesen zu sein. Die Fugees Titel waren dann ein willkommener Bonus.

Mit allen zugedrückten Augen, gebe ich einen Daumen nach oben, aber man muss halt wirklich Fan dieser Dame sein. Nach diesem Abend bin ich es ein Stück weniger.

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