Als ich neulich wieder über Videospiele schrieb, kam mir direkt anschließend beim Aufräumen die Box von Bayonetta in die Hände. Ich hab mir das damals ganz spontan für die Switch gekauft, ohne größere Erwartungen. Die Ästhetik dieser Spiele hat mich immer gereizt, wer hätte das gedacht. Schaut man bei Wikipedia, dann heißt es, diese Spiele seien Action-Adventure-Titel? Mir ist das Genre Character Action noch in den Ohren und das passt irgendwie besser. Am Ende jedoch sehe ich hier in dieser Art Spiel die Fortsetzung der ollen Beat ‚em ups als Enkel von Double Dragon und Final Fight. Die Protagonistin zieht von Szene zu Szene und muss in jeder alle Gegner möglichst fehlerfrei und stilistisch eindrucksvoll besiegen. Im Falle dieses Titels heißt das, im Hintergrund arbeitet ein verdammt gutes Combo-System.

Hinzu kommt Witch Time als die große damalige Neuerung des Genres. Witch Time ist Bullet Time in Verkleidung. Bis auf wenige Ausnahmen ist es möglich, allen Angriffen im Spiel auszuweichen. Gelingt dies in einem mal mehr, mal weniger großen Zeitfenster mit genügend Präzision, so verlangsamt sich das Spiel ganz genau wie in den _Matrix-Filmen. Heute setzen viele Spiele auf Parry statt des Ausweichens, aber im Prinzip ist es dem nicht unähnlich und natürlich ist Witch Time die visuelle Kirsche auf der Stück-Torte. Genau das hat mich hier so überrascht. Bayonetta wirkt wie pure Oberfläche, aber darunter versteckt sich ein sehr solides Kampfsystem. Die Oberfläche jedoch trägt diesen Titel für mich maßgeblich. Bayonetta ist ein schweres Spiel, besonders Gracious und Glorious haben mich mindestens eine knappe Stunde aufgehalten. Das Spiel bleibt immer fair, aber diese zwei Mini-Bosse sind die Anomalie der Schwierigkeit.

Bayonetta 2 dagegen war sich dieser Problematik wohl bewusst und nimmt deutlich Druck heraus. Ich würde fast behaupten, auch weil ich beide Titel direkt hintereinander gespielt hatte, dass Teil 2 zu einfach ist. Die große Neuerung hier ist eine neue Ressource, zum Aufrufen diverser epischer Monster, ganz im Stil von Final-Fantasy Summons. Zu jeder Zeit ist diese Mechanik der Gewinn-Knopf und das Spiel spart mit dieser Ressource nicht. Mich selbst stört das wenig, aber Bayonetta 2 ist ein weniger puristisches Spiel und setzt noch mehr auf bombastische Eskalation. Es ist in meinen Augen das schwächere Spiel, was mir aber irgendwie doch mehr Spaß bereitet hat.

Reizüberflutung als Konzept trifft es sehr gut. Besonders bei intensiveren Szenen und spätestens im zweiten Teil wirkt es, als ob man die Kontrolle verliert und nur noch im sensorischen Rausch des Spiels untergeht. Ja, Bayonetta ist zu großen Teilen Male-Gaze Das-Spiel. Ein Blick genügt und das Spiel kommuniziert, was es sein möchte. Smarterweise sah das Studio dies voraus und nahm vielen Diskussionen sofort den Wind aus den Segeln, denn das Design seiner Heldin stammt eben auch von einer Dame. Details hin oder her, selten hat ein Spiel so plakativ seine visuellen Argumente präsentiert. Da die Ästhetik nun auch mit einem B-Movie-Flair gewürzt ist, bin ich natürlich sofort Fan gewesen und ich schäme mich nicht zuzugeben, dass ich mich hier einfach nicht sattsehen und -spielen kann.

Wobei eins mir auffällt: Langes Spielen dieser Art von Titeln zeigt mir, dass auch ich älter werde. Da diese Spiele doch enorm viele Eingaben erfordern, merke ich nach einer Stunde, wie verkrampft eine Finger und Hände danach teilweise schmerzen. Verdammt, ich hätte diese Titel doch früher entdecken sollen. Alles in allem habe ich hier für mich eine Serie entdeckt, die sofort zum Komfortspiel geworden ist. Diese Titel machen sofort gute Laune. Es existiert ein dritter Teil, welchen ich damals aber nur angespielt hatte. Da folgt noch ein separater Eintrag dazu.

Bayonetta 1 & 2 jedoch sind großartige Titel und dafür gibt es von mir beide Daumen nach oben.

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Dies ist nun der dritte Teil meiner Zusammenfassung der 2010er. Film und Musik sind schon abgefrühstückt nun geht es also weiter mit dem Thema Video- und Computerspielen.

Ich muss leider gestehen weniger und weniger Zeit ins das Medium zu investieren. Vielleicht brauchte ich aber auch nur eine Pause nach 00er Dekade, die quasi bei mir mit zehn Jahren ununterbrochenem Online-Gaming in diversen MMOs bestand. Auch wenn es eine tolle Zeit war, mittlerweile kann mich damit jagen. Die letzten Jahre dagegen hab mich vom Stuhl wieder auf die Couch wandern lassen und irgendwie bin ich mehr als bereit, wieder auf einer Konsole zu zocken. Auch überzeugt hat mich Nintendos Meisterwerk mit dem Namen Switch. Allein die Idee jederzeit eine sehr solide SNES Bibliothek in der Tasche zu haben, ist so ziemlich alles was ich erwarten konnte und mehr.

Das Medium hat sich wie immer massiv verändert. Es ist älter geworden. In Inhalt, im Business-Modell am Ende auch in seinen Machern und das ist grandios. Man muss bei Spielen nicht lang nach Variation suchen und hat eben nicht nur Blockbuster wie im Kino und ich blicke sehr zuversichtlich in die kommende Zeit.

Kommen wir zu den To-Dos eines solchen Artikels. Was sind meine Höhepunkte der letzen Jahre? Da muss ich eine Weile überlegen mit wenigen Ausnahmen. Was pure Spielzeit betrifft, gibt es keine Konkurrenz zu Hearthstone. Kann man überall zocken, für 10 Minuten oder 3 Stunden. Noch bin ich nicht 100% satt davon.

Breath of the Wild

Als ich die Switch kaufte war ein Titel so ziemlich ein Muss und am Ende dominiert dieser viele ähnliche Bestenlisten. Muss aber auch am Rand erwähnen, dass mein letztes Zelda vor Breath of the Wild das Original Links‘ Awakening auf dem Gameboy war. Damit hat der aktuelle Teil nichts zu tun und er verdient seine Lorbeeren. Das Spiel fängt einen durch wenige smarte neue Ideen schnell ein und lässt einen nicht mehr los. Persönlich zwar ein unglaublich guter Titel, aber für mich nicht das beste was ich die letzten Jahre gespielt habe.

Technisch bemerkenswert was sich so aus Handheld Hardware ausholen lässt und wieder sehe ich bestätigt: Limitierung kreiert oft das bessere Ergebnis, denn auch wenn keine 4K 60 FPS, Ray-Tracing, so hat der Titel eine einzigartige Optik, die auch in vielen Jahren noch toll aussieht. Ein interessanter Hybrid aus Voxel und Zeichentrick, der mich sehr an das alte Outcast erinnert.

Mein persönlicher Makel des Spiels? Ausrüstungsgegenstände in Breath of the Wild gehen nach gewisser Zeit kaputt und dieses System ist viel zu lange eine Bremse im Spiel. Die Idee ist gut, die Umsetzung im Gegensatz zum Rest nicht perfektioniert. Sehr Schade, aber ein kleiner Fleck auf der sonst reinen Weste. Makellos war für mich dann ein anderer Titel.

Mass Effect 2

Mass Effect war ein solides RPG, dass damals noch irgendwie zu sehr den Spagat zwischen Classic Bioware und Actionspiele suchte. Die Fortsetzung dagegen symbolisiert für mich den logischen Schritt des Genres hin zu mehr Spektakel, 3D und Action. Eines möchte ich an der Stelle besonders betonen. Mass Effect 2’s Prolog ist nicht nur für sein Medium, das mit Abstand Beste, ich kenne auch ganz wenige Filme, die diesen erste 10 Minuten überbieten. Ma-kel-los bis heute:

Es hat seinen Grund, warum Bioware seitdem Nichts veröffentlicht hat, was auch nur ansatzweise so gut ist wie Mass Effect 2. Dieses Spiel ist unmöglich in seine einzelnen Teile zu zerlegen, es ist ein glücklicher Zufall, der maximal nur alle zehn Jahre dieses Medium belohnt. Teil zwei ist voll toller Charaktere und bietet eine ausgeglichenes Verhältnis von Gameplay und Cut-Scenes. Bevor es zu langsam und langweilig wird, streut der Titel wieder ein Actionsequenz ein. Mass Effect 2 war Zenit der Dekade und seines Studios.

XCOM

Der dritte Titel den ich noch erwähnen möchte sind eigentlich zwei (oder sogar vier) und vielmehr möchte ich die Idee an sich belohnen. Das Original X-COM gehört noch immer zu den Titel, die ich endlos spielen kann. Die Idee, diesen Titel zu modernisieren fand ich gewagt. Das Ergebnis sind zwei Veröffentlichungen, die nicht nur die alte Formel in die Neuzeit holen, sondern mir als Spieler des Originals vorführen, welch schlechte Ideen wir damals so geliebt haben. XCOM und XCOM 2 sind ziemlich perfekte Titel, wenn man das Genre mag. Es sind Titel die man auch in 20 Jahren noch begeistert spielen kann und die dank der Modding Community weiter verbessert werden. Steam sagt mir beide Titel habe ich über 200 Stunden gespielt. Fast jede einzelne davon war grandios. Was für eine Wiedergeburt eines damals doch tot gesagten Franchises.

Themen der Dekade

Konsolidierung fand und findet in der Videospielindustrie statt, basierend auf der Tatsache, dass wie im restlichen Leben auch, immer weniger Teilnehmer, immer mehr vom Kuchen bekommen. Microsoft und Sony agieren da wie Netflix und kaufen sich momentan soviel Talent wie möglich ein. Nintendo ist hier die lustige Ausnahme. Die Titel sind irre teuer wie ich finde und verkaufen sich dennoch sehr gut, auch weil sich Nintendo vorbehält ihre Marken nicht zu überspannen und in gewisser Weise auch nur verzögert zu modernisieren. Die absolute Anomalie, auch weil Kunden ganz klar sind, eine „Nintendo“-Steuer zu zahlen. Keine Ahnung warum ehrlich gesagt, aber auch ich tue es und kaufe Titel, die bei Steam maximal die Hälfte kosten würden. Verrückt.

Spiele als Plattform war schon in den 00er ein Thema, aber in den 10er hat sich der Effekt verstärkt. Titel wie Fortnite ziehen soviel Geld und „Zeit“ aus dem Markt, dass viel Konkurrenz allein deshalb keine Chance mehr hat. Die Fortnite Geschichte an sich ist interessant. Der Titel war Anfangs ein völlig anderes Genre und mäßig erfolgreich. Dann kopieren sie einen damals wahnsinnig erfolgreichen Konkurrenzen Player Unknown Battlegrounds und brechen dann plötzlich alle Rekorde. Persönlich meins ist es nicht, aber Online-Gaming insgesamt, hab ich nach 10 Jahren MMOs ohne Pause genug für ein Leben. Battle Royal als Konzept war und ist eines der großen Themen der 10er Videospiele. Weitere Themen nur der Vollständigkeit halber zu nennen: Survival, Walking Simulator, Open World und Dark Souls als neues Subgenre. Ich sage immer 3D-Ghouls’n’Goblins mit Tank-Control ala Resident Evil. Kann den Erfolg nachvollziehen, aber auch damit kann man nicht jagen. Nicht mein Geschmack.

Twitch oder Streaming insgesamt möchte ich noch kurz auch in diesem Kontext erwähnen. Twitch kreiert neue Genres (Auto-Battler) und hat einen irren Einfluss auf die gesamte Industrie. Ich hätte mir niemals träumen lassen, dass sowas unterhaltsam auch für mich sein kann, aber habe auch schon ironischerweise 2009 drüber geschrieben. Die rechtliche Vergütungsperspektive find ich fragwürdig, denn die Erschaffer der Spiele die Streamer teilweise Jahre als Grundlage nutzen, sehen keinen Cent davon. Meine Vermutung auch deshalb, je mehr Menschen Spiele nur anschauen, umso weniger spielen wirklich. Noch kann der Markt das finanziell kompensieren, aber es wundert mich.

Was die Zukunft bringt

Ich werde definitiv wieder mehr auf einer Konsole zocken und kann den Start der Neuen dieses Jahr kaum abwarten, was aber auch daran liegt, dass Konsolen mittlerweile mehr PCs sind und umgekehrt. Die Vision einer großen Spielplattform ist bei Microsoft und seinem Gamepass schon heute Realität.

Spiele per Abo ala Netflix wird sich durchsetzen. Es wird das klassische Modell nicht ablösen, aber für viele eine wertvolle Bereicherung. Ob Dienste wie Google’s Stadia erfolgreich sein werden bleibt abzuwarten. Ich bleibe Zweifler. Auch dafür existiert sicher ein Markt, aber es existieren noch zu viele Kinderkrankheiten wie Videokompression, Input-Lags und auch noch ein ordentliches Preismodell. Für Service und Titel separat zahlen, finde ich zu viel, angesichts der Tatsache, dass Cloud-Gaming selbst von Google, der Konsole zu Hause dann doch keine Konkurrenz ist. Noch nicht.

Abschließend: ich freue mich auf die nächsten 10 Jahre Videospiele denn es bleibt spannend und allein Audio-Visuell haben wir heute schon einen Punkt erreicht, bei dem ich mich manchmal noch kneifen muss und fragen: „Das ist jetzt wirklich Echtzeit Grafik?“

Ich geh jetzt mal weiter Blazing Chrome zocken, denn auch das ist 10er Gaming, Retro-Revivals der Kindheitsspiele. Grandios.

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Der Gameboy wird heute 20 Jahre alt, genauer gesagt der japanische, aber wir wollen nicht kleinlich sein. Dieses kleine Elektronikspielzeug ist mehr als nur irgendeine Konsole. Der Gameboy war meine erste eigene Konsole überhaupt. Ich erinnere mich noch zu genau. Einer dieser riesigen Konsumtempel wurde neu eröffnet. Es war kurz vor meinem Geburtstag und ich durfte in den ersten Toys’R’Us-Store meines Lebens. Eigentlich sollten es typische Spielzeuge der damaligen Zeit sein: Lego und Actionfiguren. Dafür musste man jedoch an den Konsolen vorbei und da waren sie. Mindestens 20 verschiedene Gameboys buhlten um meine Aufmerksamkeit. Es war Liebe auf den ersten Blick und meine Eltern verließen den Laden mit einem sehr zufriedenen Sohn, einem Gameboy und 2 zusätzlichen Spielen (Super Mario Land und The Rescue of Princess Blobette).

Man kann schlecht beschreiben, welchen Eindruck dieses Gerät damals bei mir hinterlassen konnte. Es war die Zeit, als meine kleine Seele praktisch noch völlig unbelastet von medialen Einflüssen war. Nicht umsonst spricht man von einer gesamten Generation Gameboy, für welche der kleine monochrom Bildschirm mehr wurde, als nur ein Spielzeug.

Ich habe meinen Gameboy noch immer in einer Schublade liegen. Er funktioniert noch, wenn auch das Display im Laufe der Jahre Federn lassen musste. Heute wirkt die Konsole wie ein Relikt aus einer anderen Zeit und trotzdem gilt diese Konsole als die Mainstream-Plattform der 90er. Was Wii und DS heute sind, war damals der Gameboy.

Die Palette an Software war gemessen am heutigen Standard extrem gut. Wirklicher Mist kam erst relativ spät auf den Markt. Preislich erinnere ich mich an 49,95 DM für ein reguläres Spiel. Später stiegene einzelne Spiele auf 69,95 DM, Importe gingen für 79,- DM oder gar 89,- DM über den Ladentisch. In Erinnerung geblieben ist klar das erste Zelda und natürlich endlose Stunden Tetris.

Und jetzt Schluss mit der Nostalgie.

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