Die Anti-Rom-Com. Sodbrennen ist 80er Star-Vehikel. Ein mildes Drehbuch, was durch seine zwei Darsteller Leben bekommt. Streep und Nicholson sind einfach so gut, dass selbst weniger starke Filme durch sie sehenswert sind. Am Ende sind die Figuren jedoch sehr „realistisch“ oder unschöner formuliert, einfach eher langweilig. Dem Drehbuch stände eine weitere Überarbeitung gut. So bleibt Sodbrennen ein durchschnittlicher Film, mit überdurchschnittlich guten Darstellern.

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Vintery, mintery, cutery, corn,
Apple seed and apple thorn,
Wire, briar, limber lock
Three geese in a flock
One flew East
One flew West and…

Im Gegensatz zum Rest meiner 100F-Liste, habe ich diesem Film im Vorfeld zum Artikel erst ein einziges mal komplett gesehen. Für diesen Eintrag habe ich mir dann endlich die DVD gekauft und selten so intensiv einen Film genossen. Cuckoo’s ist einer dieser Filme bei denen ich mir nicht sicher war, welche Wendung die Handlung oder sogar das Genre des Films nehmen wird. Es ist schwierig den Film mit einem Wort auf ein Genre zu reduzieren. Klassiker trifft es perfekt.

Zur Handlung mag ich gar nicht viel schreiben. Ein noch unverbrauchter Jack Nicholson spielt Randle Patrick McMurphy einen Kriminellen der in eine psychische Anstalt verlegt wird, um ihn auf seine geistige Verfassung zu überprüfen. Cuckoo’s ist einer der ersten Filme, bei denen der einsame Held oder in diesem Fall Anti-Held in eine fremde Umgebung geworfen wird und zusammen mit dem Zuschauer das große Unbekannte erkundet. Im Fall dieses Films sind es die Einwohner der Anstalt, die Wärter und natürlich Oberschwester Ratched. Einzelne Figuren hier haben legendären Status erreicht und sind endlos zitiert, referenziert und parodiert worden.

Mein persönliches Highlight des Films ist Oberschwester Ratched, unverbesserlich gespielt von Louise Fletcher. Ich kenne keinen Bösewicht der so unantastbar erscheint wie diese Darstellung hier und Gott sei Dank war die deutsche Synchronisation damals noch so gut, dass sie diese Figur auch in der deutschen Fassung funktionieren lässt. Schwester Ratched ist so subtil inszeniert, dass man am Ende als Zuschauer zwischen Mitleid, Hohn und Sorge zum Höhepunkt des Films mitfiebert.

Natürlich gilt der Film als Bühne für die Genialität Nicholson’s. Im Making-Of zum Film gibt es dazu eine Anekdote, die ich hier kurz notieren möchte. Wichtiges Element des Films sind Szenen der Gruppentherapie und ein weiteres Randdetail ist der fehlende Vorname der Schwester Ratched. Im zweiten Akt existiert schließlich ein wichtiger Punkt, in dem McMurphy unerwartet wieder zur Gruppe stößt und dabei Schwester Ratched mit ihrem Vornamen anspricht, ein Detail dass nicht im Drehbuch steht und nur kurz zwischen beiden Schauspielern am Rande des Films besprochen wurde. Im Film selbst sieht man, wie Fletcher fast aus Ehrfurcht aus ihrer Rolle fällt. Pure Film Magie und ob Märchen oder Legende, es passt so zu einem der besten Schauspieler seiner Generation.

“What are we doing in here, Chief? Huh? What’s us two guys doing in this fucking place? Let’s get out of here. Out.”

Erstaunlich finde ich, wie der Film einen an seine befremdlichen Figuren konditioniert. Selbst am Ende weiß man nichts über die Charaktere. Alle Rollen definieren sich vollständig durch ihre Handlung. Exposition existiert nicht und gemessen an der Thematik des Films, ist es ein Wunder wie gut diese Formel funktioniert. Cuckoo’s ist auch einer dieser zeitlosen Klassiker, deren einziger Beweis seiner Zeit das Ende des Films ist. Heute würde man die Geschichte anders auflösen. Einfacher. Angenehmer. Befriedigender. Vergänglicher. Beliebiger. Cuckoo’s ist die Schablone aller Anstaltsstreifen. Es ist subtiles und intelligentes Kino außerhalb der Blockbuster Ära. Wenn ich nur einen Film der Liste völlig uneingeschränkt empfehlen sollte, dann One Flew Over the Cuckoo’s Nest.

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Nachdem im ersten Teil eine Stilorgie glorifiziert wurde, brauche ich für den zweiten Teil etwas mehr Substanz. Diese Seite zeichnet nicht gerade das angenehmste Bild des Autors. Die wenigen Texte, die sich mal nicht mit MMORPG-Formeln beschäftigen, handeln von blutigen indizierten Filmstreifen und so Zeugs. Welches kranke Hirn sieht sich so was freiwillig zur Unterhaltung an?! Also werde ich diesmal keinen Splatter-Streifen textlich umwerben, sondern etwas völlig anderes.

Meinen Filmgeschmack würde ich als ziemlich breit angelegt bezeichnen. Vom typischen Nerd-Streifen über Mainstream-Erfolge, bis hin zu alten Schinken und historischen Pflichtstreifen weiß ich alles irgendwie zu schätzen. Die DVD-Sammlung wird dennoch beherrscht von B-Movie-Klassikern, SFX-Orgien und halt den kleinen Juwelen, wie sie dieser Eintrag behandelt.

Jeder kennt diese Situation. Man zappt im TV umher, sieht plötzlich etwas Interessantes, gibt diesem eine Chance, weil sowieso nichts anderes läuft, und sieht plötzlich einen der besten Filme überhaupt. Beim Zappen zwischen den Auswüchsen deutscher TV-Kultur sprang vor ein paar Jahren mal Besser geht’s nicht. auf den TV-Schirm. Zwei Stunden später hatte ich einen neuen Film auf meiner Liste der besten Filme aller Zeiten.

Ein Genre zu definieren, ist schwer. Im weitesten Sinne ist dieser Film eine romantische Komödie, oder wie es mittlerweile so neudeutsch heißt: RomCom. Nun gut, diesem Film diese Bezeichnung zu geben, grenzt an Majestätsbeleidigung, finden wir hier doch eine erwachsene Version dieses Genres, welches sonst primär eine weibliche Zielgruppe zwischen 14 und 40 bedienen soll.

Was sich nun so lahm anhört, wurde mitgeschrieben, produziert und Regie geführt von James L. Brooks. Ich bin mir sicher, dass die Mehrheit meiner Leser diesen Namen schon mal gelesen hat. Nur wo? Am frühesten sicher auf dem TV-Schirm, Anfang der 90er, in einer Vorabendserie des ZDF: die Simpsons. Brooks ist und war einer der führenden Köpfe bei den Simpsons. Das Wundervolle an Brooks ist ein erkennbarer Stil. Egal, was man von dem Kerl schaut, es hat etwas von den Simpsons.

Besser geht es wirklich nicht.

Man stelle sich vor, Moe Szyslak bekäme einen eigenen Kinofilm, er würde gespielt werden von Jack Nicholson. Heraus käme genau so etwas wie Besser geht’s nicht. Dieser Film ist so ziemlich so, wie eine Real-Life-Film-Version der Simpsons aussehen könnte, stilistisch gesehen.

„I don’t care what you did for me. I don’t think I want to know you anymore — all you do is make me feel badly about myself.“

Dies ist kein einfacher Film, er besitzt einen gewissen Anspruch. Der Humor springt hier nie direkt ins Gesicht des Zuschauers. So gibt es auch viele grenzwertige Zwischentöne, aber halt alles stilistisch sinnvoll verpackt. Auch die Bemerkungen des Hauptcharakters zu den jüdischen Gästen des Restaurants, die seinen Platz besetzen, kommen nicht, um diese explizit herauszuheben, sondern einzig und allein, um den Charakter Melvin aufzubauen. Es gelingt perfekt.

Dies ist eine der Stärken des Films: Selten schafft man es, einen so komplizierten Charakter so schnell und effizient vor den Augen der Zuschauer zu zeichnen. Melvin ist ein Arschloch, das im Laufe des Films das Herz des Zuschauers und seiner Angebeteten Carol erobern soll. Das ist der simple Kern der Handlung. Alles schon mal endlos oft erzählt worden, nur halt nicht in dieser Form, mit diesen Charakteren und mit dieser darstellerischen Brillanz.

„That’s not true. Some of us have great stories … pretty stories that take place at lakes with boats and friends and noodle salad. Just not anybody in this car. But lots of people — that’s their story — good times and noodle salad … and that’s what makes it hard. Not that you had it bad, but being that pissed that so many had it good.“

Besser geht’s nicht ist ein reiner Darsteller-Film. Ohne die zu Recht Oscar-prämierte Leistung beider Hauptdarsteller würde dieser Film nicht funktionieren. Das Skript ist sehr gut, aber es trägt sich nicht von allein. Es gibt keine aufwendigen Kulissen, keine Action und keine CGI-Effekte, hinter denen sich Löcher im Skript oder Tiefen in der Darstellung verstecken könnten. Was auch dazu führt, dass man die Darsteller mögen muss, oder der Film funktioniert nicht. Eigentlich gilt es nur, Helen Hunt als Carol ins Herz zu schließen, denn Nicholson’s Melvin darf man ruhig ablehnen, der Charakter verlangt dies sogar. Die Szenen im Restaurant sind die Glanzstücke des Films. Die Charaktere werden in diesen wenigen und kurzen Szenen besser definiert als irgendwo anders im Film.

Ich komme jedoch nicht umhin, zu schreiben, dass dies im Kern eine Liebesschnulze bleibt. Es bleibt jedoch auch ein Film mit erstklassigen Darstellungen grandioser Charaktere, messerscharfen Dialogen und wundervollen Szenen. Der Film wechselt seine Temperatur, von warm nach kalt und wieder zurück, im Minutentakt. Melvin bringt in der einen Sekunde wunderschöne Zeilen auf die Leinwand, um Sekunden später wieder extrem Verletzendes von sich zu geben. Genau diese Wechsel machen den Film aus. Bis zum Ende hält der Zweifel, in welche Schublade dieser Charakter gepackt werden soll. Es ist ein Film mit Herz, fürs Herz. Es gibt eine Art Happy End und alle Charaktere sind am Ende ihrer Reise halbwegs dort angekommen, wo der Zuschauer sie sich gewünscht hat.

Erfolg

„I don’t know whether you’re being cute or crazy now.“

Dieser Film wurde überschüttet mit Preisen und Auszeichnungen, dennoch blieb ein großer kommerzieller Erfolg aus. Wer einmal den Film und dann zum Vergleich die Trailer gesehen hat, den wird dies nicht verwundern. Die Trailer zeichnen ein Bild, das wenig mit dem eigentlichen Film zu tun hat.

Ach so

Lisa Simpson hat in diesem Film eine Nebenrolle, oder besser gesagt die englische Synchronstimme von Lisa. Jackie, die Assistentin von Simon, wird gespielt von Yeardley Smith, einem Namen, der in jedem Abspann der Simpsons erscheint. Ebenfalls dabei ist Doktor Egon Spengler (Harold Ramis), seines Zeichens Ghostbuster. Hier hat er einen Gastauftritt als fähiger Doktor, der sich dem kranken Sohn Carols annimmt. Egon hat seit damals einige Kilos zugelegt.

Wer mit diesem Film etwas anfangen kann, dem sei noch Broadcast News empfohlen, ebenfalls von Brooks, ebenfalls stilistisch deutlich so erkennbar und ebenfalls sehr unterhaltsam. Ich verspreche, der nächste Eintrag wird einen etwas typischeren Film behandeln, aber der Sinn dieser kleinen Serie ist es, auch untypisches Material vorzustellen. Qualität bindet sich nun mal nicht an ein Genre. Besser geht’s nicht.

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