Futurama

Ein aktueller Boss in World of Warcraft steckt voller Sprachsamples, die mich an eine kleine viel zu früh beendete und nun wieder neu aufblühende TV-Serie erinnert haben: Futurama. Die Serie ist für mich der Inbegriff der gezeichneten TV-Unterhaltung der letzten 10 Jahre. Als angekündigt wurde, dass „von den Spimpsons-Machern“ ein neues TV-Projekt erscheinen würde, war ich skeptisch und schaut man sich die Geschichte der Serie an, wäre Fox wohl besser dran gewesen, die Serie nicht auf dem Ruhm der Simpsons aufzubauen. Zwar gilt Matt Groening als geistiger Vater beider Projekte, aber die eigentlichen Genies beider Serien waren andere. Auch wenn sie Optik und wenige Namen teilen, so ist Futurama dann doch etwas völlig Anderes geworden.

„I went from Home Improvement, where people earnestly pitched jokes about farting and table saws, to a place where there were discussions about nanophysics and string theory and quantum mechanics,“ writer Eric Horsted says…#

Im Gegensatz zu den Simpsons ist Futurama mehr High-Concept und weniger Sit-Com. Man merkt der Serie ihre lange Vorbereitung an. Von Beginn an, sind alle Charaktere klar definiert. Glückliche Unfälle wie bei den Simpsons gibt es nicht. Auch die Art des Humors könnte unterschiedlicher nicht sein, allerdings findet man auch hier den Grund für den mäßigen Erfolg der Serie. Futurama ist noch mehr als Simpsons Humor von Nerds für Nerds. Die meisten Referenzen sind zu präzise für das durchschnittliche Zuschauerauge. Auch findet man parallel Referenz und Kommentar, genial gelungen bei Captain Zapp Brannigan und seinem Handlanger Kif.

Über die Entstehung gibt es mehr Geschichten als echte Folgen der Serie. Grundgedanke für Futurama war es jene Hardcore-Fans mit einer eigenen Serie zu beglücken, die im Freeze-Frame einer Simpsons-Folge nach versteckten Anspielungen suchen, für die Jeff „Comic Book Guy“ Albertson das Highlight der Simpsons ist. Jene Nischen-Gags der Simpsons werden bei Futurama zu einer kompletten Folge aufgelbasen, ohne den Zugang für jene zu erschweren, die dann doch nur über Slapstick lachen möchten.

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Sprachsamples aus World of Warcraft als Referenz zu einem bekannten Charakter aus Futurama

Futurama genießt die Freiheit ein Universum zu besitzen, dass den Autoren keine Grenzen setzt. Jede noch so absurde Idee, kann eine ganze Folge tragen. Zusätzlich vermeidet man die Falle, in der die Simpsons Autoren seit Jahren stecken. Die Charaktere in Futurama sind nur Randfiguren. Der Hauptdarsteller ist die Kernidee einer Folge, sei es unbekannter Planet, eine neue Maschine oder sonst ein abgefahrenes Etwas. Die Welt hier lässt Fehler zu und belohnt sie sogar. Zwar lehnt sich auch Futurama an Bekanntes an, aber bietet genug eigene Meisterwerke. Allein wie konsequent die Parallelwelt der Roboter hier dargstellt wird, ist beneidenswert gut.

Das Geheimnis der Serie ist sicher auch sein dann doch gezügelter kommerzieller Erfolg. Weniger ist mehr. Es fließt mehr Sorgfalt in eine einzelne Folge, wenn man nicht weiß, ob diese vielleicht die letzte sein könnte. Nach einigen Filmen soll schließlich dieses Jahr wieder ein Staffel folgen. Futurama ist Popunterhaltung, mit nicht krampfhaft erzwungener Hardcore Tiefe. Man kommt für den Slapstick und bleibt für Gags über Roboterpornografie, Geschichte der Technologie und Dunkle Materie ausscheidende Haustiere.