Wir schreiben das Jahr 1996 und die weite Netzwelt möchte über das schicke neue 33k Modem erobert werden. Zur Seite steht mir einer der damals existierenden Browser und zwar nicht irgendeiner, sondern der legendäre Netscape Navigator. Heute wie damals, schlägt mein Herz immer für die Underdogs und dieser Underdog war damals Netscape. Wir spulen ein paar Jahre vor und finden eine neugestaltete Website von Netscape vor. Der ehemalige Underdog, der damals einen wirklich feinen Browser auf dem Markt hatte, liefert mit seiner neuen Website, kein so gutes Produkt mehr ab. Der Underdog scheint seinen Biss verloren zu haben?

Hier soll es rein um die Gestaltung der Netscape-Seite gehen, inhaltlich möchte ich nicht wirklich weiter auf diese Seite eingehen, dass haben andere schon erledigt. Da das neue Netscape Format, auch inhaltich ziemlich nah an bekannten Konzepten entlang brettert, kommt auch die Gestaltung nicht ganz frisch daher. Netscape versucht erst garnicht das Rad neu zu erfinden, was zugegebenermaßen auch schwer möglich ist.

Links zu sehen die Beta-Version der neuen Netscape-Seite, rechts daneben digg.com. Auch gestalterische Ähnlichkeiten sind rein zufälliger Natur.

Das offensichtlich größte Chaos findet sich auf der rechten kleineren Spalte der Seite. Hier mischen sich munter Linklisten, mit Werbebannern und Bilderlinks für mySpace-like Profilseiten: Chaos. Ich vermute mal sehr stark, dass bis zum endgültigen Release hier noch jemand Ordnung schaffen wird.

Es ist mir ein Rätsel, wer Zielgruppe vom heutigen Netscape sein soll. Der Anfänger, der Durchschnitts-Nutzer oder gar Geeks und Nerds? Da sich Netscape da selbst nicht so sicher ist, plaziert man am besten etwas für jeden. Kein mySpace User wird was mit Begriffen wie Tags anfangen können, die Nerds aber doch und so kleben neben den Kategorien, Kommentaren und was weiß ich nicht noch alles, auch Tag-Links, schon auf den Dutzenden Auszügen auf der Startseite. Weniger wäre auch hier mehr.

Hier schön zu sehen, wie effizient etwas mehr Weißraum sein kann. Wer sich den gleichen inhatlichen Teil auf digg.com anschaut, wird feststellen, dass dort ein paar Pixel mehr, auch wirklich mehr Übersicht verusachen.

Die meisten Elemente haben für meinen Geschmack, zu wenig Platz zum Atmen. So sehr Digg.com inhaltlich auch abbauen mag, die Gestaltung funktioniert noch fehlerlos. Ich vermute stark, dass Netscape inhaltlich mehr in die Richtung Newsvine gehen möchte. Schade nur, dass man sich dann nicht mehr an der exzellenten Gestaltung von dort orientiert. Ein Blick auf die Startseite von Newsvine zeigt, dass man den normalen Nutzer nicht mit Micro-Links und Tag-Listen erschlagen muss.

Bei der Nutzung der Icons sollte Netscape auch sorgfältiger sein. Icons funktionieren nur wenn sie deutlich inhaltich und optisch varieren. Auf der jetzigen Beta-Seite tun sie das nicht. Ich sehe wenig gute Anwendungen von Icons, gerade auf solchen Seiten mit extremen Informationsmengen, sollten Icons mehr sein, als Pixelansammlungen, zum Aufockern der Texte.

garnichts Gutes?

Um nicht wieder einen kompletten Veriss zu formulieren, muss ich logischerweise ein paar Pluspunkte verteilen. Die Schriftgrößen sind durch die Bank sehr gut gewählt. Ich finde in der Tat nicht eine schlecht funktionierende Schrift. Insgesamt leidet die Typografie nur an der zu engen Dichte. Schriftfamilien, Farben und Größen sind gut getroffen.

Die restliche Farbigkeit funktioniert ebenfalls, wenn auch nicht perfekt. Dem Netscape-Grün hätte ein kräftigeres Orange sicher besser zur Seite gestanden, als dieses einen Tick zu helle, besonders da mit mit dieser zweiten Farbe wohl sehr sorgsam umzugehen versucht, um dem Grün nicht die Dominanz und somit die Erkennbarkeit der Marke Netscape zu nehmen.

Mit dieser Gestaltung wird Netscape es schwer haben, sich einen neuen eigenständigen Namen als News-Seite zu verschaffen. Wenn man inhaltlich schon eine solch harte Konkurrenz hat, dann sollte man auf der gestalterischen Seite besser sein, als es momentan auf der Beta-Version der Fall ist. Es scheint, der Underdog Netscape ist in der Tat zahnlos geworden.

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Seit kurzem darf ich, als einer von vielen Beta-Testern, Newsvine nutzen, das neue Slashdot/Digg Imitat (?), welches vom sIFR Kopf, Mike Davidson persönlich angeführt wird.

Ich erinnere mich noch als ob es gestern war. Die Newsquellen schlechthin, waren Foren diversester Thematik. Als man beim Lesen der Neuigkeiten noch den Minuten-Kosten-Zähler ticken sah, war jede Minute im Internet kostbar. Es war für mich als Schüler, damals einfach zu teuer, selbst nach guten Informationen zu suchen. Irgendjemand im Forum, war immer schneller als ich und so funktionierten Foren damals, als beste und erste Quelle von Neuigkeiten. Mit Einführung der Flatrates war das Geschichte und plötzlich tats sich das Problem auf, selbst Informationen filtern zu müssen. Nach nun mehr gut 6 Jahren der Übung, denke ich recht gut darin geworden zu sein. Mitlerweile ist es dank RSS, so einfach wie noch nie, schnell an Unmengen Informationen zu kommen. Mein Newsreader ist momentan, mit der Übersicht von ganzen 140 Feeds ausgelastet.

Genau darum stellt sich mir die Frage, nach dem Sinn dieser neuen Welle an Newsportalen. Wir finden hier nicht nur einfache Hobby-Seiten, von irgendwelchen Geeks vor, sondern kommerzielle Linksammlungen.

Digg ist wunderbar, aber nicht als Produzent guten Contents, sondern als massive Quelle lesbaren Materials. Die in meinen Augen besten Digg Links, sind die uralt Sammlungen wie diese. So etwas hätte ich so schnell nicht gefunden. Leider sind diese Links, die Ausnahme. Die Masse an Diggs Content besteht aus Informationen, die die Exklusivität einer Reuters Meldung besitzen, dennoch ist Digg für die 10% des brauchbaren Materials lesenwert.

Anders dagegen Slashdot, mit diesen Meldungen, kann ich nichts anfangen. Die wenigen Informationen, die interessieren, sind zum Zeitpunkt der Slahdot-Veröffentlichung veraltet. Auch weil im Gegensatz zu Digg, kein Programm, sondern menschliche Individuen, die News filtern. Wenn Slashdot eine WoW-Story bringt, hat die Gleiche bei Digg, schon mehrere Kommentare. Die Kommentare sind es auch, die Slashdots Existenz rechtfertigen. Bei Digg gehen die News oft zu schnell im Schwall der folgendne Stories unter, um eine längere Diskussion aufkommen zu lassen. Hier glänzt Slashdot durchaus.

Wozu braucht es noch ein weiteres Newsportal in Form von Newsvine? Weil Slashdot und Digg, für viele, thematisch zu eng angelegt sind. Ich kann nur jedem empfehlen, sich für den Betatest anzumelden. Das gesamte Design von Newsvine ist äußerst intelligent, sowohl die reine Gestaltung, als auch das System im Hintergrund, ist wirklich gelungen. Schon deshalb hat Newsvine eine sehr gute Chance, sich etablieren zu können.

Erstaunlich ist, wir finden hier eine wirkliche Newssite vor, und keine Linksammlung, mit der Folge, dass Newsvine keinen Traffic, wie Slashdot oder Digg, generiert. Genau dies ist das Kernproblem.

million dollar diggs

Newsvine funktioniert wie die zu Anfangs aufgeführten Foren, der Anfangszeit des Internets. Irgendjemand findet etwas Neues und schreibt darüber und linkt nicht darauf wie bei Slashdot und Digg. Traffic ist Geld, das haben wir spätestens seit Googles Adsense begriffen. Das Traffic auch 1 Million innerhalb von nur wenigen Wochen sein kann, hat uns „the million dollar homepage“ demonstriert.

Wodurch kam dies zustande? Durch die geniale Idee des Typens? Durch ausgeklügelte Strategien seiner Übersee-Agenten? Nah, durch simplen Traffic von Seiten wie Digg und Slashdot. Bei Digg erschien der erste Link vor gut 3 Monaten, als die Seite 15.000 Dollar zusammen bekommen hatte. Danach ging es innerhalb von nur wenigen Tagen auf 100.000 und diese Rate, hielt mit den weiteren Links, die bei Digg erschienen, an. Durch den extrem erhöhten Traffic dieser externen Links, war es überhaupt nur möglich, neue Käufer für die Pixel dieser Seite zu finden. Dieses kleine Detail, erwähnte das ZDF nicht, als es letzte Woche, in sämtlichen Abendnachrichten, über diese Seite berichtete.

Wer liest was?

Wenn viele heute die Frage stellen, ob Slashdot schwächelt, oder Digg das neue Slashdot wird, dann möge man diesen Eintrag lesen. Kottke analysiert recht gut, die Ergebnisse des Traffics beider Links. Dem Ganzen möchte ich noch etwas hinzufügen. Slashdot und Digg sind, was ihre Communities betrifft, grundverschieden. Slashdot ist der Veteran, was Geek-News betrifft und das wird diese Seite auch immer bleiben. Wenn in diversen Volkshochschul-Kursen das Thema Internet behandelt wird, wird man die Teilnehmer selten zu Googles personifizierter AJAX Newsseite schicken, sondern eher zur Spiegel-Online Seite. So ähnlich verhält es sich mit dem Slashdot-Digg Vergleich.

I’m guessing the Slashdot aftershock is due to 1) traffic from links to kottke.org from other blogs that got it from Slashdot (from blogs that got it from those blogs, etc.), 2) people passing the link around via email, etc. after getting it from Slashdot, 3) Slashdot visitors returning to kottke.org to check out other content, and 4) an embedded Digg mini-aftershock of linkers, emailers, and repeat visitors. The del.icio.us page for the 50 ways/iPod link shows that before 1/8, only a few del.icio.us users per day were bookmarking it, but after that it was dozens per day.

Was hier beschrieben wird, ist Slashdots „Network Tail“. Der IT-Assi in der Sparkasse, der einen coolen neuen iPod Link bei Slashdot gefunden hat, wird diesen im Intranet verbreiten, wo die hippen Schlipsträger, die sonst niemals Slashdot lesen, plötzlich Traffic generieren. Genau dieses „Network Tail“ besitzt Digg (noch) nicht.

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Newsvine hat eine sehr gute Chance, ein bekannter Name im Web zu werden. So wie es Slashdot seit Jahren ist und wie Digg es in den letzten Monaten mit Erfolg umgesetzt hat. Für bestimmte Zielgruppe, werden solche Seiten sicher die Anlaufstelle schlechthin werden. Die Bedeutung solcher Portale und deren Communities, zeigt nicht zuletzt das „the million dollar homepage“ Beispiel. Traffic wird auch in Zukunft wichtig sein und Traffic generieren, können diese Seiten auf Grund ihrer Nutzer perfekt.

Ich selbst werde weiterhin Digg nutzen, Newsvine kennen lernen und Slashdot ignorieren. Die eigene Methode, Informationen zu sammeln und zu filtern, werden diese Seiten, bei mir nicht ersetzen, aber funktionieren als Ergänzung perfekt. You dig?

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