Star Wars – The Old Republic

Endlich ist offiziell, was eigentlich schon jeder seit knapp 2 Jahren vermutet. Bioware’s erster Versuch im MMORPG-Markt, nennt sicht Star Wars – The Old Republic und ist das inoffizielle Sequel zu Knight of the Old Republic, dem wahrscheinlich besten Star Wars Spiel überhaupt.

Dass Bioware ein MMO entwickelt, ist seit knapp 3 Jahren bekannt. In welche Richtung es geht, deuten einige der Entwickler seit Monaten in ihren Blogs an (und auch hier zeigt sich der wahre Wert von Weblogs). Erwarten darf man ein Standard MMO, bei dem die Details interessant sind.

Die Screenshots zeigen bisher auffällig Unaufälliges. Gestern verkündete man, es gäbe bereits eine spielbare Version, drum nehme ich mal an, dass die ersten Screenshots relativ gut den visuellen Weg des Spiels zeigen. Diese Bilder sind für mich der bisher beste Versuch, WoW’s Ansatz bei Grafik weiterzuentwickeln. In geschätzten 2 Jahren, dürfte dieses MMO auf fast jedem Rechner laufen, ohne hässlich und ohne eine Diashow zu sein. Die erste wichtige Regel für ein erfolgreiches MMO, scheint Bioware schon umgesetzt zu haben. Gratulation.

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Storytelling

Dieses Spiel begann als normales Sequel zu Knights of the Old Republic. Ein MMO wurde es anscheinend rein zufällig. Niemand bestreitet, dass Star Wars wohl die beste Lizens ist, wenn es um ein Sci-Fi-MMO geht. Den ersten Versuch vergessen wir ganz schnell. Star Wars Galaxies ist spätestens seit gestern Geschichte. Hier deutet sich schon die zweite Regel für ein sehr erfolgreiches MMO an. Wer gute Single-Player-Spiele zaubern kann, dem wird auch ein MMO nicht mislingen.

Der offizielle Text deutet dies auch an und zeigt, dass wenn man mit WoW in Augenhöhe konkurieren möchte, braucht man ein Single-Player-Konzept in einer MMO-Verkleidung. Dieser Ansatz bringt die Spielerzahlen oberhalb der ersten Million.

Can I play alone?

While there are some tasks that cannot be completed without the cooperation of others, the majority of the game can be accomplished by playing alone.

Ein weiterer Fokus ist Storytelling. Es wäre auch schlicht dumm, Star Wars nur für seine Oberfläche zu nutzen, bietet die Lizens doch mitllerweile praktisch endlose Möglichkeiten. Dies ist essentiell für ein MMO, das konnte man auch in den Berichten zum Halo MMO lesen. Um ein MMO funktionieren zu lassen, braucht es einen riesigen Fundus an Hintergrundgeschichten.

LucasArts

LucasArts ist ein weiterer wichtiger Faktor für die Erfolgschancen des neuen Star Wars MMOs. Sie werden hoffentlich aus Galaxies gelernt haben und sie verfügen über einen nicht unwichtigen Faktor: Geld.

Alles was man bisher schon zu diesem Projekt sehen kann (Website, der gestrige Event) macht nicht den Eindruck einen halbherzigen Versuchs, in diesem Markt Fuß zu fassen. Da steckt Substanz und Geld dahinter. Wie erfolgreich LucasArts es schafft selbst Schrott zu verkaufen zeigt sich an den Verkaufszahlen vom aktuellen Force Unleashed. Durchweg negative Kritiken eingeheimst und dennoch verkaufen sie locker 1 Millionen Einheiten. Die Lizens zieht also immer noch.

der bisher beste Kandidat in der Kategorie WoW-Killer

Ich habe hier schon so oft ein mögliches Bioware-MMO erwähnt und was seit gestern bekannt ist, unterstreicht meinen Eindruck. Wenn jemand Blizzard wirklich Konkurrenz machen kann, dann Bioware mit einem Star Wars MMO. Die Zutaten stimmen hier alle. Auch scheint man den Zeitpunkt sehr gekonnt zu nutzen.

Ich rechne mit einem Release in frühestens zwei Jahren. Bis dahin gibt es keine weiteren Kandidaten, die WoW gefährden könnten. Sofern Blizzard nicht schneller wird mit neuem Content, sehen wir in zwei Jahren erst die dritte Erweiterung (Maelstrom). Es wird dann immer schwerer dem Spiel die Stange zu halten. Blizzard’s eigenes zweites MMO ist noch ganz weit weg. Somit fände The Old Republic eine Marktsituation vor, die ideal ist.

Mit The Old Republic bekommt der Markt endlich würdige WoW-Konkurenz.