coldheat

User Interface

• Do, 16. Juni 2005,
• 1008 Wörter,
• 7 Kommentare,
• Tags:
• Design,
• EverQuest,
• Interface,
• MMORPG

Ich gestehe, ich bin ein Interface-Fanatiker. So etwas wie ein per­fek­tes User Inter­face muss erst noch erfun­den wer­den. Bei einem MMO spielt das Inter­face ein tra­gende Rolle, schließ­lich gilt es hier Unmen­gen von Infor­ma­tio­nen, mög­lichst kom­for­ta­bel dar­zu­stel­len. Ich habe meine alten Screen­shots durch­wühlt, was eine nette Geschichte mei­ner Ever­quest Inter­faces ans Tages­licht brachte.

Das ist einer der ers­ten Screens die ich noch fin­den konnte. Lei­der zeigt die­ser schon nicht mehr das aller­erste Inter­face, mit dem EQ schließ­lich released wurde. Der legen­däre VGA Stein­rah­men mit Such­loch, ist bei mei­nen Screens nicht mehr zu fin­den. Sehr sehr schade. Lei­der funk­tio­niert auch das Off­line Tuto­rial der Urver­sion nicht mehr. Zu die­ser Zeit, war der Rech­ner mit solch einer Gra­fik, in einer 800er Auf­lö­sung voll aus­ge­las­tet. Die gute alte Zeit.

Die­ser Screen ist den­noch Gold wert, zeigt er doch mei­nen zwei­ten EQ Char. Den, der bist heute exis­tiert und nun sogar andere Wel­ten (WoW) unsi­cher macht. Der Screen müsste aus dem Jahr 2001 sein, wie man sieht war die Luclin-Erweiterung schon released und der gute Gor­thor, erstrahlt in bes­ter Twink-Manier (Bronze Spear!), auf der ver­zwei­fel­ten Suche nach einer New­bie Gruppe. Aber hier solls um das UI gehen.

EQs UI Ele­mente haben sich bis heute kaum ver­än­dert. Wir haben hier Hott­but­tons für diverse Aktio­nen, eine Spell­leiste für … Spells sowie reine Anzeigen-Elemente für Buffs, Player-, Group- und Tar­get Stats. Diese Kern­ele­mente gibt es bis heute, nicht mehr und nicht weni­ger. Das Luclin UI war schon so gut, dass der Spie­ler die Ele­mente nach sei­nem Wunsch anord­nen konnte, eine kleine Revo­lu­tion damals.

Ich bin eher der Click-Spieler als der Keyboard-Nutzer. Einige Dinge wer­den bei mir immer über die Maus lau­fen. Darum war der erste Gedanke, die Click-Elemente, so dicht wie mög­lich zusam­men zu brin­gen, um mir Maus­wege zu spa­ren. So fin­det man in die­sem Screen beide Klick­bänke unten links, bis heute hat sich an die­ser Sache nichts ver­än­dert, was die spä­te­ren WoW Screens zei­gen wer­den.

Damals war EQ noch schön ein­fach und unstres­sig, darum reichte ein gro­ßes Chat­fens­ter aus, schon bald aller­dings nicht mehr.

Ein wei­te­rer Klas­si­ker: ein Vel­ke­tor Raid, damals noch mit mei­nem Drui­den. Die­ses UI ist das zweite große Update, was Sony damals mit der Pla­nes of Power Expan­sion brachte, sofern ich mich recht erin­nere. Dabei wurde es mög­lich, die UI Ele­mente dank XML selbst­stän­dig zu ver­än­dern. Die zweite kleine Revo­lu­tion und heute mit­ler­weile Stan­dart.

Das erste was ich benutzt habe, waren hori­zon­tale statt ver­ti­kale Spell- und Hott­but­ton Leis­ten, wie­der mit Gedan­ken her­aus Maus­wege zu opti­mie­ren. Wie die Szene auch zeigt, gibt es nun viele neue Chat­fens­ter, um sämt­li­che Infor­ma­tio­nen (Gilde, Class-Channel, Raid-Channel, Com­bat Mes­sa­ges) sepa­rat im Auge behal­ten zu kön­nen. Ich fürchte die­ser Screen geht dabei etwas zu weit. Es war mehr Chaos denn Ord­nung. Es war abso­lut nicht opti­mal, an zwei gegen­sätz­li­chen Screen Rän­dern, Infor­ma­tio­nen zu plat­zie­ren, dadurch musste man mit dem Auge, zu viel hin und her­sprin­gen

Zu beach­ten hier noch: sämt­li­che Anzei­gen für Player/Group und Target-Stats sind oben rechts ange­ord­net. Hier­für musste ich dann wie­der mit dem Auge sprin­gen. Ganz böse.

Neue­rung hier: eine neue Play­er­sta­tus Anzeige, die gleich­zei­tig noch von oben rechts, nach unten wan­derte. Dies war der erste Schritt, sämt­li­che Sta­tus Anzei­gen, nach unten zu holen. Diese neue Player Anzeige war nur dank, des offe­nen UIs mög­lich. Sol­che klei­nen Ver­än­de­run­gen machen Sinn. Kom­plett auto­ma­ti­sche Heal Plugins ala WoW dage­gen, sind ein Schritt zu viel des Guten.

Die Play­er­an­zeige im tab­bed Stil. Zu genial, ich frage mich wieso nicht alle MMO UIs auf tab­bed Anzei­gen set­zen. So etwas spart unge­mein Platz und lässt den­noch Zugriff in Sekun­den­schnelle zu. Diese Player-Anzeige war ein High­light, lei­der las­sen sich nicht alle Fens­ter im EQ UI so dar­stel­len, dies ver­bie­tet die Schnitt­stelle der Script Engine, die im Hin­ter­grund steht.

Fast am Ziel. Sämt­li­che wich­ti­gen Anzei­gen sind nun fest ver­eint. Die Wege für das Auge sind kaum mehr vor­han­den, das glei­che gilt für die Maus­wege. Wie man sieht, ist optisch auch eine klare Tei­lung erkenn­bar, beste­hend aus UI und Ingame Gra­fik. Ich mag es nicht, wenn tau­send Ele­mente auf dem Screen schwe­ben, ohne rich­tige Ord­nung.

Was hier noch nicht opti­mal ist, sind die Spam-Chat Fens­ter am obe­ren Rand. Inhalt­lich gibt es hier ein wah­res High­light: ein Tripple-Crit. In mei­ner gesam­ten EQ Zeit, kann ich mich nur an die­sen Tripple-Crit erin­nern. Die Chance des­sen liegt bei geschätz­ten 1:244636003506.

Das ist ein ziem­lich per­fek­tes Inter­face. Respekt dafür an Dra­kah und Kreu­gen von Fires of Hea­ven, die die­ses maß­geb­lich ent­wi­ckelt haben. Es basiert auf Dra­kahs Legacy aber ein paar Ideen hab ich bei Kreu­gens UI gelie­hen. Hier stimmt ein­fach alles. Jedes Ele­ment ist schnell erkenn­bar. Die Stat-Anzeigen lie­gen dicht bei­ein­an­der, ebenso wie die klick­ba­ren Ele­mente.

Der gesamte Spam-Chat ist sepa­rat, erkenn­bar und den­noch nahe dem Haupt­ele­ment. Diese fet­ten roten Zah­len sind geg­ne­ri­sche Melee Hits, nicht unwich­tig als Tank und darum so rie­sig und rot. So erkenn ich recht schnell, was ein Pala­din tan­ken kann und was einem War­rior vor­be­hal­ten ist. So hätt ich auch gern mein WoW UI. Was dem gan­zen einen Strich durch die Rech­nung macht, ist zum einen der UI Font bei WoW, der zum einen schlech­ter als EQs Stan­dart Arial ist, und zum ande­ren mit ska­liert, wenn der User UI-Scaling nutzt. Die­ser Font ist einer der Gründe, wieso WoWs UI rela­tiv viel Platz ver­schwen­det.

Es wird noch eine Weile dau­ern und auch ein WoW UI wird sich in eine sehr brauch­bare Form ent­wi­ckeln. Mit den dut­zen­den Hott­but­tons hat die­ses EQ schon eini­ges vor­raus. Man stelle sich vor, ein Spie­ler in Ever­quest ist auch nach 6 Jah­ren noch auf 8 bzw. mit­ler­weile 10 But­tons auf ein­mal beschränkt.

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