MMORPG-Semi-News 2008

• Mo, 14. Juli 2008,
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• Age of Conan,
• Blizzard,
• MMORPG,
• Warhammer

Die Hälfte des Jah­res ist rum. Zeit mal ein paar Blick auf die Situa­tion des MMO¹-Mark­tes zu wer­fen. Gos­sip, Gerüchte, Lügen. Alles vor­han­den. Fan­gen wir mit dem Hoff­nungs­trä­ger des Jah­res an:

Age of Conan

Groß­kot­zig ver­kün­dete man kurz nach dem geklück­ten Launch, 700.000 Ein­hei­ten an den Han­del aus­ge­lie­fert zu haben. Nun ja, wer sowas im Jahr 2008 als Erfolg fei­ert, hat etwas zu ver­ber­gen und was für häss­li­che Dinge plötz­lich ans Tages­licht kamen. AoC’s End­game defi­niert sich aus soge­nann­ten Siege-PvP-Battles. Im Wunsch­traum defi­nierte sich das wie folgt: Gil­den bauen sich eine Fes­tung, andere Gilde kommt vor­bei und möchte diese ein­neh­men, wäh­rend die andere ver­tei­digt. Soviel zur Theo­rie. Die Pra­xis sieht wie folgt aus:

PFB did the server’s first siege (world first?) this morning at 6am EST on LOTD, a few Sinis­ter who were online deci­ded to take the oppor­tu­nity to see how “polis­hed” siege war­fare was. The nay­say­ers were pretty much dea­don. It took little time to break down the main gate (max of 4-5 mins), buil­dings in gene­ral go down really fast with the full raid on them. Siege wea­pons don’t work yet, and the mer­cenary sys­tem isn’t in (we had to drop our guild for the siege in order to not kill each other even in the same raid). Keeps still have vun­era­ble areas where you can just run past the walls (on the LOTD keep it was on the right side of the outer wall). After bre­aching the outer wall we ran into the major pro­blem (I guess?) of sie­ging. LAG. I run a quad core 2.4ghz 2 gig ram and a 8800GT, and I had a solid 2-3fps once we enga­ged (btw i spent 500 dol­lars upgra­ding my pc for this game). Try­ing to actually fire com­bos and kill anyone was vir­tually impos­si­ble unless they were roo­ted.

Wer einen Ein­druck davon bekom­men möchte, dem sei die­ses Video emp­foh­len. Ab Minute 2, bekommt man einen Ein­druck, vom End­game die­ses Spiels. Ja, das soll in der Tat ein End­game sein. Es kommt noch bes­ser. Nicht nur, dass ein End­game quasi unspiel­bar ist, wer dazu noch einen weib­li­chen Ava­tar spielt (und das dürfte bei AoC 99,9% der testosteron-getriebenen Spie­ler­schaft sein), der kämpft auch gegen den wohl lus­tigs­ten Design-Fehler eines MMOs über­haupt. Weib­li­che Cha­rak­tere im Spiel, ver­ur­sa­chen weni­ger Scha­den, weil 3D-Animatoren bei AoC anschei­nend eine wich­ti­gere Rolle spie­len, als Game Desi­gner.

Com­bat in AoC ist weni­ger ein run­den­ba­sier­tes Wer­fen von Wür­feln, wie in WoW, son­dern rech­ne­risch etwas kom­ple­xer, wohl zu kom­plex für die Desi­gner des Spiels. Scha­den berech­net sich quasi pri­mär durch die­ses Combo-System. Um es funk­tio­nie­ren zu las­sen, “zäh­len” sie die Frames einer Ani­ma­tion und bestim­men so, wie gut der Spie­ler kom­bi­niert. Weib­li­che Ava­tare haben mehr Animations-Frames und unter­lie­gen so in Damage-Berechnung grund­sätz­li­che ihrem männ­li­chen Pen­dant. Was Role-Playing-Freaks ent­zü­cken würde, bringt AoC-Spieler auf die Palme. Hier hört der Skan­dal aber nicht auf. Wie ich finde, ist der eigent­li­che Höhe­punkt, wie die­ser Makel über­haupt bekannt wurde. Ein ganz nor­ma­ler Spie­ler, hat hier jene Arbeit ver­rich­tet, die Desi­gner in vie­len Mona­ten nicht sehen konn­ten oder woll­ten. Ein Fix für die­sen ekla­tan­ten Feh­ler, wird Wochen brau­chen. All hail King Conan

flagship­ped

Flagship galt lange Zeit als Geheim­tipp. Grün­der waren ehe­ma­lige Blizzard-Leute: Exe­cu­ti­ves, Artists, Desi­gner. Der erste Diablo-Clone Hell­gate wurde schlecht vom Markt ange­nom­men, auch weil wohl nie­mand für ein Dia­blo monat­lich zah­len wollte, pri­mär jedoch, weil es eben nicht Diablo’s Glanz­po­li­tur besaß. Das nächste Pro­jekt hieß Mythos, befand sich in der Beta und sollte ein Free-to-play-MMO wer­den. Wie­der im Stil von Dia­blo, aber mit deut­lich mehr Poten­tial als Hell­gate. Beson­ders das letzte Beta-Update machte große Hoff­nung auf den Release.

Seit die­sem Wochen­ende ist bekannt, Flagship gibt es nicht mehr. Alle Mit­ar­bei­ter wur­den ent­las­sen. Der letzte Lohn stammt aus den pri­va­ten Taschen der Füh­rungs­riege. Hell­gate und Mythos IP gehen in sepa­rate externe Hände der Flagship-Gläubiger. Beson­ders für Mythos ein her­ber Tref­fer, denn ich habe die Beta gespielt. Mythos hätte Sub­stanz gehabt. Ob wir jemals einen Release sehen ist jetzt mehr als frag­lich.

Bei sol­chen The­men funk­tio­niert die Blo­gos­phere bes­ser als alles andere. Dut­zende Sei­ten berich­te­ten drü­ber, alle mit “exklu­si­ven Infor­ma­tio­nen”. Die beste Zusam­men­fas­sung, kann man hier bekom­men.

Flagship zeigt wie­der, dass Blizzard’s Magie, nicht an ein­zel­nen Leu­ten hängt. Alle Ent­wick­ler die Bliz­zard ver­las­sen haben, sind nicht wie­der auf die Beine gekom­men und fast alle muss­ten ihre neu gegrün­de­ten Stu­dios, nach weni­gen Mona­ten wie­der schlie­ßen.

War­ham­mer Online

Auch War­ham­mer musste schließ­lich im Som­mer­loch die Bombe plat­zen las­sen. Erst­mal ver­ab­schie­det sich das Ent­wick­ler­team vom “EA” im Namen. Aus EA Mythic, wird Mythic Enter­tain­ment. Da hat wohl jemand Angst, dass die Marke EA, dem Pro­dukt scha­den könnte. Cle­ve­rer Schach­zug.

Spie­le­risch gibt’s auch Updates. Rie­sige Teile vom ver­spro­che­nem Con­tent, schaf­fen es nicht zum Release. Von 6 ver­spro­che­nen Städ­ten, wer­den es nur 2 zum Release schaf­fen. Zusätz­lich wur­den 4 Klas­sen ein­ge­stampft. Wer eine Vor­stel­lung von WAR’s End­game hat, der weiß, wie tief­grei­fend diese Ände­run­gen sein wer­den. Ange­dacht war, dass WAR 6 Frak­tio­nen bie­tet, alle mit eige­ner Stadt und alle mit einer spe­zi­el­len geg­ne­ri­schen Frak­tion. Alle Fak­tio­nen soll­ten auch jeweils eine typi­sche RPG-Klasse bekom­men (Tank, Hei­ler, DPS). Von ehe­mals drei legen­dä­ren Warhammer-Schlachten, bleibt somit eine ein­zige übrig. Von 6 Ras­sen, haben 4 plötz­lich keine Stadt und somit kein ech­tes RvR-Ziel mehr. Wie uns WoW mit Hero Clas­ses beweißt, wird es Jahre dau­ern, bis ehe­mals ver­spro­che­ner, dann ver­wor­fe­ner Con­tent, jemals wie­der den Weg zurück ins Spiel fin­det.

Es gibt natür­lich Gerüchte. Es heißt Mythic schiebt die Res­sour­cen weg vom PvP, hin zum PvE, um zum Release über­haupt eine Art PvE-Endgame zu haben. Die PvP-Hardcores, wer­den sich schon mit einem RvR-Kampf zufrie­den geben. Klingt für mich sinn­voll und nach­voll­zieh­bar. Es klingt aber auch nach einem Release, der unmög­lich noch in die­sem Jahr statt­fin­den wird.

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