Joost Beta - Fernsehen am Monitor

• Do, 12. April 2007,
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Seit knapp 6 Wochen darf ich nun Joost in sei­ner Beta Ver­sion tes­ten. Hier des­halb mal ein paar Worte dazu. Joost schickt sich an, auf den popu­lär gewor­de­nen Internet-Video-Zug auf­zu­sprin­gen. Wäh­rend deut­sche Privat-Fenseh-Sender das Thema mit Uralt-Formaten aus­zu­nut­zen ver­su­chen, geht Joost den genauen Gegen­weg und ver­sucht pri­mär klas­si­sche Fernseh-Inhalte über das Inter­net anzu­bie­ten. Keine ver­wa­ckel­ten Videos mehr von Trit­ten in die Leis­ten­ge­gend, keine win­seln­den Emo-Kids vor abge­dun­kel­ten Wän­den, son­dern echte Fern­seh­for­mate. Die offi­zi­elle Beschrei­bung lau­tet wie folgt:

Joost is a new way of watching TV on the inter­net, which uses new and esta­blis­hed tech­no­lo­gies to pro­vide the best of both the inter­net and TV worlds. We’re in the pro­cess of making it as TV-like as we can, with pro­gram­mes, chan­nels and adverts. You can also see some things that we think will enhance the TV expe­ri­ence: sear­ching for pro­gram­mes and chan­nels, for example, as well as social fea­tures like chat. There are many more new fea­tures to come!

Joost setzt dabei auf das Prin­zip des Streaming-Videos. Wäh­rend ein Video lädt, ist es schon zu betrach­ten. Ein Neben­ef­fekt davon ist die Ver­wen­dung qua­li­ta­tiv bes­se­ren Mate­ri­als, als es der Dursch­schnitts­nut­zer so von YouTube und Co. gewohnt ist. Nach­teil auf lange Sicht sind die sehr hohen Daten­durch­satz­ra­ten die dadurch ent­ste­hen. Joost selbst spricht von 1GB für 10 Stun­den Nut­zung des Pro­gramms, defi­ni­tiv weit mehr Daten als der durch­schnitt­li­che Internet-Nutzer durch seine Lei­tun­gen jagt. Mit Aus­blick dar­auf, dass man die Video­qua­li­tät wei­ter ver­bes­sern möchte, wird sich die Daten­rate sicher­lich nicht redu­zie­ren.

In die­ser Art navi­giert man zwi­schen den Inhal­ten. Was z.B. bei der Aus­wahl der eigent­li­chen Sen­dun­gen fehlt ist eine sim­ple Datums-Angabe. Nicht bei allen Sen­dern erschließt sich die Rei­hen­folge der Inhalte so selbst­ver­ständ­lich wie auf die­sem Screen­shot.

Ich nutze Joost mit einem übli­chen Stan­dard DSL 1000 Anschluss. Was auf den ers­ten Blick zu schwach­brüs­tig für Joost klingt, ent­puppt sich doch als sehr brauch­bar, zumin­des­tens bis zum letz­ten Update der Beta. Pro Sendung/Film gibt es eine War­te­zeit von 30 Sekun­den bis maxi­mal 2 Minu­ten. Anschlie­ßend fal­len keine Pau­sen mehr auf. Aus­nahme bil­den die Wer­be­spots. Oh das böse Wort Wer­bung. Ja Joost streut Wer­bung in sein Pro­gramm. Man darf sich auf einen 10-20 Sekun­den Spots, pro 15 Minu­ten nor­ma­ler Sen­de­zeit freuen. Ein not­wen­di­ges Übel, schlim­mer als keine Wer­bung, weit ent­fernt vom Werbe-Terror des deut­schen TVs.

Video-Qualität

Joost ist kein wei­te­rer über­flüs­si­ger YouTube-Clone, was man spä­tes­tens an der Qua­li­tät des Video­ma­te­ri­als erken­nen wird. Um einen unge­fäh­ren Ver­gleich zu bekom­men krame ich noch­mal die­sen alten Link her­vor. In die­ser Qua­li­tät sollte man sich Joost vor­stel­len.

Die Grund­lage für Joost-Videos ist halt eine andere. Hier sen­den keine Privat-Leute Handy-Schnipsel ein, son­dern Joost ver­langt sogar weit höhere Bitra­ten beim Quell­ma­te­rial, als letzt­end­lich gesen­det wer­den. Das Ergeb­nis ist eine Qua­li­tät die dem nor­ma­len PAL-Video For­mat ent­spricht, zwar mit nor­ma­len Kompressions-Artefakten aber bes­ser alles andere, was man momen­tan so an Internet-Videos vor­ge­setzt bekommt.

User Inter­face

Joost UI ist sehr Web 2.0-like, sprich große Fonts, alles schon bunt und abge­run­det. Wer ein­mal Apple’s Fron­trow in Aktion gese­hen hat, wird hier Ähnlich­kei­ten ent­de­cken. Für mei­nen Geschmack sind die Funk­tio­nen alle einen Hauch zu tief im Inter­face ver­steckt. Mehr als ein­mal hab ich mich beim Suchen der typi­schen Fenster-Klicks erwischt.

Main-Panel

Das Bild hier zeigt den Teil des UIs, der am meis­ten benutzt wer­den dürfte. Wir sehen hier keine Beschrif­tung son­dern ein Chaos aus mit­tel­mä­ßi­gen Icons. Wie man zwei völ­lig ver­schie­dene Funk­tio­nen wie Stand-By und Fens­ter­ma­xi­mie­rung direkt neben­ein­an­der, mit solch gene­ri­schen Icons anle­gen kann, ist mir völ­lig rät­sel­haft. Da läuft das UI-Design noch mäch­tig schief.

Zwar mögen Icons immer schi­cker als öde Schrift aus­se­hen, aber die Funk­tion von Schrift als Navigations-Element ist fast immer feh­ler­los. Bis man sich an das Joost-UI gewöhnt hat, darf man mun­ter über die Icons fah­ren und auf ein Pop-Up zur Erklä­rung der Funk­tion war­ten. Hier muss Joost noch bes­ser wer­den und zum Bei­spiel, Icon stär­ker mit Far­ben vari­ie­ren, als auf diese Duo-Ton-Gestaltung zu set­zen.

Inhalte und Fea­tures

Neben den rei­nen Video-Inhalten bie­tet Joost aktu­ell sogar schon Ansätze von Alters­be­schrän­kun­gen bzw. Kon­trolle für bestimmte Inhalte. Eben­falls darf man mit den übli­chen Web-Features rech­nen, die der Autor hier auch bei Joost kom­plett igno­riert. IM, Chat und User-Wertung waren vor 10 Jah­ren viel­leicht noch inter­es­sant und frisch, nun sind sie eher net­tes Bei­werk zum eigent­lich Kern der Soft­ware.

Defi­ni­tiv krankt Joost logi­scher­weise noch an der Qua­li­tät und der Varia­tion sei­ner Inhalte. Zwar erwarte ich keine AAA-Inhalte ala Lost oder 24, aber etwas mehr als Poker-Spiele, Bodybuilding-Wettbewerbe, diverse Dokus, Video­ma­ga­zine und andere Nischen dürf­ten es schon sein. Ich schau ja nun schon jeden Dreck, aber bei Joost wer­den sogar meine Gren­zen erreicht. Emp­feh­lens­wert sind zur Zeit der Doku-Channel und der Indie-Channel, der durch­aus sehens­werte Indie-Filme zeigt, wel­che es locker mit jeder deut­schen TV-Produktion auf­neh­men kön­nen.

Der Mas­sen­ge­schmack wird zur Zeit jeden­falls noch nicht bedient, aber das braucht Joost für mich auch nicht…

Zu vie­len Inhal­ten gibt es die Option zusätz­li­che Infor­ma­tio­nen ein­zu­blen­den. Idee gut, Aus­füh­rung schlecht. “Rand­in­for­ma­tio­nen” nimmt man hier wort­wört­lich und quetscht diese an den Rand des Fens­ters.

Online-Video all­ge­mein

Das Thema Internet-Fernsehen ist für mich des­halb so span­nend, ein­fach weil ich eben den übli­chen TV-Inhalten abso­lut nichts abge­win­nen kann. Mein Geschmack wird im deut­schen TV nicht bedient. Inter­na­tio­nal bie­tet sich hier schon eine viel grö­ßere Aus­wahl, ich scheue keine eng­lisch­spra­chi­gen oder unter­ti­tel­ten Inhalte. Sofern man dazu bereit ist, öffnen sich einem Räume, die deut­sche TV-Produzenten in 10 Jah­ren nicht betre­ten wer­den.

Und genau hier wird sich das Internet-Fernsehen auch plat­zie­ren müs­sen. Man kann hier nicht mit ver­stüm­mel­ten Inhal­ten kom­men, son­dern nur mit sol­chen, die im klas­si­schen TV keine Chance auf ein Sen­de­fens­ter haben. YouTube’s Erfolg basiert doch nicht auf ver­pi­xel­ten Daily Show’s, son­dern auf ver­pi­xel­ten Trit­ten in die Leis­ten­ge­gend der Amateur-Darsteller, etwas was das Zuschauer-Auge im TV nicht sehen kann.

Ein­fa­che Spie­ler­ein wie RSS-Feeds las­sen sich bereits dank Wid­gets in Joost dar­stel­len.

Zusätz­lich zum rei­nen Inhalt, kommt das unschlag­bare Argu­ment der kom­for­ta­blen Nut­zung. Ich kann mich 5 Minu­ten hin­set­zen und das sehen was ich möchte. Ich bin nicht gezwun­gen einen Ter­min ein­zu­hal­ten. Ich kann das tra­di­tio­nelle Fern­se­hen nicht pau­sie­ren, Joost erlaubt es. Diese Vor­teile muss ipTV aus­spie­len, in der Qua­li­tät wird man den Kampf um die Masse gegen das klas­si­sche TV nicht gewin­nen. Mich kann man mit Doku­men­ta­tion über Stunt­men in asia­ti­schen Kung-Fu-Filmen unter­hal­ten, den Zuschauer von Quoten-Rennern wie “Deutsch­land sucht die nächste Medien-Hure” nicht.

Jeder der glaubt bald HD-Inhalte mit Zusatz-Infos über seine DSL-Leitung ins Haus zu bekom­men, sollte aller­dings rea­li­sie­ren, dass die Infra­struk­tur lange nicht aus­reicht um sol­che Daten­ra­ten für jeden Haus­halt zu rea­li­sie­ren. Bei 1GB für 10 Stun­den Video pro Haus­halt, kola­biert selbst das antik-moderne Netz der deut­schen Tele­kom. Der Traum von HD-TV über das Inter­net wird noch eine Weile ein Traum blei­ben.

Was ich mir lang­fris­tig von der Ver­schmel­zung von TV und Inter­net erwarte, sind keine sinn­freien Zusatz­in­fos oder ähnli­ches, son­dern ein­fach der Zwang auf klas­si­sche Sen­de­an­stal­ten andere Bezahl­mo­delle anzu­bie­ten, auch mit Nach­druck von Tor­rents und Co. Es ist irre, was TV-Sender vom Zuschauer ver­lan­gen. Für den Bruch­teil der Inhalte, die mir im deut­schen TV gefal­len, möchte ich nicht in Wer­bung ersti­cken oder Musi­kan­ten­stadl mit­f­an­zie­ren. Ich möchte meine weni­gen Sendungen/Serien dann sehen wenn ich es möchte und bin dafür auch mehr als bereit zu zah­len. Ich sehne den Tag her­bei, dass iTu­nes auch hier in Deutsch­land TV-Inhalte anbie­tet, wodurch man den Luxus von On-Demand genie­ßen kann, ohne in die recht­li­che Grau­zone Bit­Tor­rent gezwun­gen zu wer­den.

Beta 0.9.2 und Fazit

Seit Anfang April gibt es eine neue Beta-Version, die ein paar Ver­än­de­run­gen im UI und in Inhal­ten mit sich bringt. Neben­ef­fekt zumin­des­tens bei mir sind seit­dem län­gere War­te­zei­ten beim Strea­ming. Das kann ent­we­der ein einer gestie­ge­nen Video-Rate lie­gen oder ein­fach auch an der immer grö­ßer wer­den­den Menge der Beta-Tester. Man merkt deut­lich, dass Joost die Beta-Phase gut nutzt, um sinn­voll sowohl Inhalte, Funk­tio­nen und auch Per­for­mance zu ska­lie­ren ver­sucht.

Inte­griert sind auch ganz klas­si­sche Web-Features wie IM, Chats oder User-Bewertung.

Ich kann schwer ein­schät­zen ob Joost ein kom­mer­zi­el­ler Erfolg sein wird. Es ist der Ver­such das klas­si­sche wer­be­fi­nan­zierte TV-Modell auf das Inter­net zu über­tra­gen. Fakt ist ich werde Joost sicher­lich regel­mä­ßig nut­zen, so wie ich auch Pod­casts höre und sehe. Der Unter­schied ist, Joost braucht viele Nut­zer, mehr als irgend­eine kleine Podcast-Plattform, um finan­zi­ell beste­hen zu kön­nen. Joost ist eine durch­aus funk­tio­rende Platt­form für geho­be­nere Inhalte, als man dies von 99% aller Pod­casts und YouTubes gewöhnt ist.

Joost lebt aller­dings auch davon, dass seine Part­ner mit­spie­len und mun­ter Inhalte lie­fern, die die Nut­zer sehen wol­len. Hier wird das größte Pro­blem der Platt­form lie­gen, eben mit den Bro­cken die man hin­ge­wor­fen bekommt, Nut­zer bei der Stange zu hal­ten. Aller­dings bin ich zuver­sicht­lich, dass Joost für alt­ein­ges­sene Sen­de­an­stal­ten eher die Wahl ist, als Youtube. Inhalte kön­nen hier ange­mes­sen an den Nut­zer über­mit­telt wer­den, inklu­sive einer bes­se­ren Kon­trolle dar­über.

Ich hoffe sehr das Joost sich einen Namen machen kann. Die Soft­ware funk­tio­niert und macht ein­fach mehr Sinn als die x-te YouTube-Kopie. Auch wenn die Beta noch viele Macken zu behe­ben hat, es macht Spaß Joost zu nut­zen und das ist in mei­nen Augen immer ein gutes Indiz für eine gelun­gene Soft­ware. Dau­men hoch.

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