unendlich viele Sporen

• Fr, 03. März 2006,
• 1232 Wörter,
• 2 Kommentare,
• Tags:
• Casual Games,
• Elite,
• Spore

Die­ses “Spore”-Video ist sehr beein­dru­ckend. Kann nur jedem emp­feh­len sich die 35 Minu­ten Zeit zu neh­men, wir kön­nen hier sehr viel von ler­nen. Die erste Frage die sich mir nach dem Anse­hen des Videos stellte war: “Wie gut wär so ein Sys­tem in das klas­si­sche MMO Model zu inte­grie­ren?”. Der Film zeigt schon jetzt zwei Ansätze für zukünf­ti­gen Inhalt in Video­spie­len.

An zwei Klas­si­ker wurde ich sofort beim Schauen des Spore-Films erin­nert und Ach­tung nun, wir gehen zurück in die Stein­zeit, als Com­pu­ter noch mit 8-Bit CPUs und 64 Kbyte RAM lie­fen. Elite wurde anno 1982 von David Bra­ben und Ian Bell ent­wi­ckelt. Dies war damals eines der gro­ßen Bei­spiele der Game-Design Kunst, die mein dama­li­ges zar­tes Alter weit über­for­der­ten. Elite stand bei mir so anno 1990 auf dem Pro­gramm, und mit 9 Jah­ren inter­es­siert man sich sel­ten für Handels-Simulationen. Das ein­zige was von Elite damals hän­gen blieb, war die 3D-Grafik und das nicht vor­han­dene Ende. Bei Elite gab es kein Game Over. Es gab auch kei­nen fes­ten Weg. Elite stellte ein Sys­tem zu Ver­fü­gung, das der Spie­ler fast gren­zen­los nut­zen konnte. Ähnlich wie bald auch Spore, deckte schon Elite für dama­lige Ver­hält­nise viele Gen­res ab. Ein Spiel 1982 ent­wi­ckelt, das immer noch 90% der top­ak­tu­el­len Pro­dukte in die Tasche steckt. Es ist mehr als schade, das Bra­ben heute kein Game-Designer mehr ist. Aber wieso sollte er auch. Sein mehr als 20 Jahre altes Kon­zept ist immer noch ein Mei­len­stein.

Per Zufall bin ich über die­sen Link gestol­pert, gran­diose Erin­ne­run­gen sind beim Lesen erweckt wor­den. Der Text han­delt von einem über 10 Jahre alten PC-Spiel namens “X-COM -Enemy Unknown”, der bei uns unter dem Titel UFO - Enemy Unknown, ver­öf­fent­licht wurde. Wie heisst es dort so schön:

Well, it has pro­bably been some of the best gaming plea­sure I’ve had all year. And I mean 2004. That’s right, the best game for me in 2004 was ori­gi­nally publis­hed in 1993. The cur­mud­ge­ons are right, games aren’t actually get­ting any bet­ter.

X-COM hab ich erst spä­ter ent­deckt, genauer gesagt die Play­sta­tion Ver­sion die­ses Wun­der­werks. Ich wusste bis heute nicht, wieso X-COM so genial ist. Als X-COM die Bombe schlecht­hin war, war mir noch egal wie bzw. wieso Spiele funk­tio­nie­ren oder warum diese lang­wei­len. Wenn heute immer stär­ker nach auto­ma­ti­sier­ten und per Zufall erstell­ten Spiel­in­hal­ten ver­langt wird, dann bot X-COM genau die­ses, vor mit­ler­weile mehr als 10 Jah­ren.

Con­tent unknown

X-COM besteht aus zwei ver­schie­de­nen Spie­len. Zum einen fin­den wir eine rela­tiv tro­ckene Aufbau-Simulation ala Sim-City, gepaart mit einem Schuß Manager-Spiel. Zum ande­ren fin­den wir hier ein sehr kom­ple­xes und run­den­ba­sier­tes Stra­te­gie­spiel. Ich war logi­scher­weise mehr vom Zwei­ten gefes­selt, da sich der Kampf­mo­dus von X-COM sehr stark an Table­top Spie­len ala Games Work­shop ori­en­tiert und so dem Spie­ler sehr viel Raum lässt. Rein vom audio­vi­su­el­lem Aspekt, oder der Bedien­bar­keit, war die Play­sta­tion Ver­sion ein Graus: ver­al­tete Low-Res Pixel­gra­fi­ken ohne Poly­gone oder Tex­tu­ren und Lade­zei­ten, in denen man getrost ein Buch lesen konnte. Doch all dies war nich­tig im Ver­gleich zum Game­play.

Ziel des Spiels ist es, eine Basis zu errich­ten, Tech­no­lo­gie zu erfo­schen und so im Laufe der Zeit, den Ursprung des Geg­ners (Ali­ens) zu fin­den und zu ver­nich­ten, was ich bis heute nie geschafft habe, aber das ist egal. Das abso­lut beein­dru­ckende an X-COM war, dass wirk­lich jeder Kampf ein­zig­ar­tig war. Es gab keine fes­ten Level oder ähnli­ches. Das Pro­gramm erstellte für jeden Kampf, eine zufäl­lige Umge­bung und Ver­tei­lung der Geg­ner. Per Zufall wurde man auch in die Kämpfe ver­wi­ckelt. War man im Manager-Part des Spiels, konnte jeder­zeit ein Angriff erfol­gen und das Spiel wech­selte in den Kampf­mo­dus. Jedes mal muss der Spie­ler aufs Neue den Geg­ner suchen und besie­gen. Das Spiel bie­tet jedes­mal ein ande­res Pro­blem (Posi­tio­nie­rung und Art der Geg­ner) und Lösung (Umge­bung) an - groß­ar­tig. X-COM ist nicht makel­los. Die Kämpfe konn­ten sich ins Unend­li­che zie­hen und die­ser “ran­do­mi­zed Con­tent” brachte auch neue Pro­bleme: es kam auch vor, dass man abso­lut keine Chance hatte, das Gefecht zu gewin­nen. Trotz­dem ist die­ses Spiel ein Mei­len­stein und zeigt wie man heu­tige Pro­bleme lösen kann.

mehr X-COMs

Wenn ich schaue, wel­che Spiele mich beein­dru­cken, dann sind dies fast alles Spiele, die sehr ähnli­che Mecha­nis­men boten: Pira­tes, Elite und ein Amiga Titel von dem ich den Titel ver­ges­sen habe All diese Bei­spiele funk­tio­nie­ren ohne das klas­si­sche “Level” Prin­zip und bie­ten rela­tiv zufäl­lige Inhalte. Wenn sich heute sämt­li­che Ent­wick­ler auf­re­gen, dass es immer auf­wen­di­ger und schwie­ri­ger ist, den Bedarf an neuen Inhal­ten zu decken, dann fin­den wir hier viel­leicht eine Lösung für das Pro­blem.

pro­ce­du­ral

“Pro­ce­du­ral” ist auch so ein Schlag­wort des Spore-Videos und bedeu­tet, dass jedes ein­zelne Ele­ment des Spiels, naht­los mit­ein­an­der kom­bi­nier­bar und aus­tausch­bar ist. Ergeb­nis des­sen sind schier unend­lich ver­schie­dene Mög­lich­kei­ten alles mit jedem zu kom­bi­nie­ren und so etwas Neues zu erschaf­fen. Ich denke dies ist die viel­leicht größte Leis­tung von Spore. Ein sol­ches Sys­tem ist seit Jah­ren ein Traum, der nun even­tu­ell Rea­li­tät wer­den könnte. Wie auch bei X-COMs zufäl­lig gene­rier­ten Sze­na­rien, sehe ich aber auch hier ein Pro­blem.

Liest man die zum Bei­spiel das World of War­craft Forum, so behan­delt jeder zweite Text, das Pro­blem des nicht aus­ge­gli­che­nen Inhalts: meine Klasse ist schwä­cher als deine Klasse. WoW bie­tet 9 Klas­sen. Man stelle sich nun vor, unend­lich viele Klas­sen­va­ria­tio­nen gene­rie­ren zu kön­nen. Das Chaos wäre per­fekt.

Spie­ler den­ken immer in Min-Max Sche­mata. Wenn ich die­sen Edi­tor im Spore-Video sehe, dann stellt sich mir nicht dir Frage “oh wel­che Krea­tur ist wohl am span­nends­ten”. Wich­tig ist nur “wel­che Schöp­fung kann sich durch­set­zen”. Genau hier sto­ßen selbst gene­rierte Inhalte an ihre Gren­zen. Ent­we­der sind alle Krea­tu­ren in Spore gleich­wer­tig und sehen nur ander aus, oder es gibt die ulti­ma­tive Kom­bi­na­tion, die dem God­mode im Spiel ent­spricht und die jeder Spie­ler suchen wird. Es gibt sel­ten Balance in gene­rier­ten Inhal­ten. So sehr ich mir wün­sche, dass Spore hier einen neuen Maß­stab setzt und meine Behaup­tung wider­legt, so sehr zweifle ich daran. Schon Bliz­zard ist bei WoW geschei­tert, 9 Klas­sen im Schere-Stein-Papier Prin­zip funk­tio­nie­ren zu las­sen.

ein­zig­ar­tig

Der Pro­zess, dass der Spie­ler etwas Neues erschafft und in ein Sys­tem inte­griert, wird immer wich­ti­ger wer­den. Dies ist auch ein Schlüs­sel­ele­ment für den Erfolg WoWs. Spie­ler wol­len immer weni­ger einen vor­ge­fer­tig­ten Cha­rac­ter mit vor­ge­fer­tig­ten Gegen­stän­den sehen. Sie wol­len dies selbst erschaf­fen, was lei­der immer noch schnell an Gren­zen stösst. Nichts ist schlim­mer als zu sehen, wie jeder zweite Cha­rac­ter im Spiel gleich aus­sieht. Ever­quest führte damals die Mög­lich­keit ein, seine Rüs­tung selbst ein­zu­fär­ben, dies war ein Schritt in die rich­tige Rich­tung. Sol­che Sachen wer­den immer wich­ti­ger wer­den, wenn es um Multiplayer-Konzepte geht. Spo­res Edi­tor wirkt schon in die­sem kur­zen Video sehr gelun­gen. Ich denke so ein Sys­tem schreit förm­lich danach, in ein MMO inte­griert zu wer­den.

mein Inhalt gegen dein Inhalt

Dies ist der inter­es­san­teste Aspekt des Videos. Spie­ler erschaf­fen mit ihrem Spiel, Inhalt für andere Spie­ler. Es braucht kei­nen Ent­wick­ler mehr, der monat­lich per Patch neue Inhalte zur Ver­fü­gung stellt. Die Spie­ler erle­di­gen diese wich­tige Auf­gabe neben­bei, dies ist schon im Ansatz genial. Ob es prak­tisch funk­tio­niert wird sich erst noch zei­gen müs­sen. Den­noch scheint Spore ernst­haft auf der Suche nach essen­ti­el­len Lösun­gen für Pro­bleme, die Ent­wick­ler seit Jah­ren mit­schlei­fen. Ich hoffe Spore bekommt den Erfolg den es ver­dient. Ich hoffe der Markt ist reif genug für so einen Meis­ter­streich, der völ­lig ohne die sons­ti­gen Kli­schees des Medi­ums aus­kommt.

Zum gleichen Thema

• WoW Statusbericht - Mai 2007Games

• Gespielte HäppchenGames

• Preiswucher am WochenendeFundstücke

• intensive GelegenheitVirtual Worlds

• 700 Millionen Dollar für Online-PinguineFundstücke

• elitäre NostalgieGames

• der PC als untote Spiel-PlattformFundstücke