Item Design - Teil 2

• Fr, 11. November 2005,
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• Content Design,
• Loot,
• MMORPG

Im zwei­ten Teil geht es um die prak­ti­sche Umset­zung der theo­re­ti­schen Grund­la­gen des ers­ten Arti­kels. Ich zeige wel­che prak­ti­schen Sys­teme des Item Designs And­wen­dung fin­den und wel­che Stär­ken und Schwä­chen die ein­zel­nen Vari­an­ten haben.

Ich habe nun Ever­quest und WoW gespielt. Beide Spiele besit­zen voll­kom­men unter­schied­li­che Sys­teme im Item Design. Da beide Kon­zepte eine eigene Gene­ra­tion des Gen­res sym­bo­li­sie­ren, lohnt eine Gegen­über­stel­lung die­ser zwei Sys­teme.

Ever­quest - Hand­ar­beit

Ever­quests Item Design ist das momen­tan Erfah­renste. Ob man es glaubt oder nicht, Fakt ist, dass bei Sony seit Jah­ren sämt­li­che Items, rela­tiv indi­vi­du­ell von ein­zel­nen Ent­wick­lern ange­fer­tigt wer­den. Items wer­den hier von Expan­sion zu Expan­sion gefer­tigt. Mr. Dev01 schaut sich den Geg­ner oder die Quest an und ent­schei­det dann, wie gut das Item wer­den soll bzw. darf. SOE scheint seit Jah­ren Tem­pla­tes für Items zu benut­zen und weiss wel­che Klasse, wel­che Stats auf ihren Items braucht und baut so Items wirk­lich indi­vi­du­ell. Seit Jah­ren ent­hal­ten die Items für Klasse_X immer die glei­chen Werte jeweils um 20% gestei­gert. Das mag viel­leicht lang­wei­lig sein, ist aber äußerst effek­tiv.

World of War­craft - Bau­kas­ten

Im Bliz­zard Forum gab es neu­lich ein sehr gutes Topic zum Thema Items. Jemand schien die For­mel gefun­den zu haben, die zur Grund­lage von WoWs Ite­mi­sa­tion dient. Auf den ers­ten Blick scheint alles rela­tiv plau­si­bel zu sein. Bliz­zard besitzt ein Sys­tem zur Item­ge­ne­ra­tion, wel­ches Items eine Art Level ver­passt. Die­ser Level bestimmt den “Preis” des Items.

Wenn der Ent­wick­ler nun den Preis des Items sieht, sagt ihm das, dass er eine bestimmte Menge an Wer­ten auf das Item ver­tei­len kann. Hier nun der erste große Feh­ler des Sys­tems. Sta­tus­werte kos­ten glo­bal für alle Klas­sen gleich viel, haben aber unter­schied­lich effek­tive Wir­kung auf die Klas­sen. Ein gro­ßer Feh­ler, der vie­les erklärt.

Ich glaube die­ser Theo­rie aus zwei Grün­den. Zum einen besitzt WoW eine solch rie­sige Menge an Items, dass man dafür ein gene­ri­sches und auto­ma­ti­sches Sys­tem braucht. Irgend­wann kann man keine Items mehr ein­zeln bauen. Zwei­tens erklärt ein solch glo­ba­les Item-Punkte Sys­tem, dass es Items im Spiel gibt, die sich nicht wirk­lich ratio­nal erklä­ren las­sen.

Schon das erste Tier 0 Armor Set, beinhal­tet für viele Klas­sen 100% wert­lo­ses Spi­rit. Wieso das? Ganz ein­fach. Der­je­nige, der die Stats auf den Sets ver­teil hat, sah an einem Punkt, dass Items bei effek­tivs­ter Ver­gabe der Preis­punkte des Items, viel zu mäch­tig wur­den. Bei­spiel: der Dev kann wäh­len zwi­schen 20 Agi­lity oder 10 Agi­lity und 10 Spi­rit, bei­des kos­tet im Sys­tem gleich viel. Nur brin­gen 20 Agi­lity einem Rog mehr als 10 Agi+10 Spi. Um das Item also nicht zu mäch­tig zu machen, beschließt der Dev die zweite Option zu wäh­len.

Zusam­men­fas­send: WoWs Item­sys­tem ver­teilt auto­ma­ti­siert interne Preise für Items, basie­rend auf einem Level Sys­tem. Ein lvl 70 Item besitzt z.B. 200 Punkte. Diese 200 Punkte muss der Item Desi­gner dann auf die Sta­tus­werte auf­tei­len. Das Sys­tem stinkt, da hier Items ent­ste­hen, die für den Spie­ler sehr gut oder Schrott sein kön­nen. Intern für das Sys­tem sind beide den­noch gleich­wer­tig.

Ver­gleich

Die Vor­teile des Bliz­zard­sys­tems sind ganz klar. Hier kön­nen inner­halb kür­zes­ter Zeit Unmen­gen neuer Items in das Spiel gebracht wer­den. Mud­fla­tion ist in einem sol­chen Sys­tem abso­lut kon­stant. Soll hei­ßen, Bliz­zard weiss jetzt schon, wel­che Werte Items haben, die in 2 oder 3 Jah­ren ins Spiel kom­men.

Genau dies war in EQ nicht mög­lich. Der Item­de­si­gner bestimmte hier wie ein­zelne Items das Sys­tem beein­flus­sen und nicht umge­kehrt. Darum zer­stört Mud­fla­tion momen­tan mit Licht­ge­schwin­dig­keit EQs Items. Items, die kaum 2 Jahre alt sind, sind heute Schrott.

Con­tent basiert auf Items

Wenn neue Zonen, neue Bosse und neue Quest desi­gned wer­den, dann immer für eine bestimmte Ziel­gruppe. Wenn ein Dev einen neuen Raid­boss ent­wirft und bestimmt wie hart die­ser zuschla­gen wird, dann geht er da von einer Raid­force mit einem ganz bestimm­ten Equip­ment aus. An dem Punkt greift meine Item­klas­si­fi­zie­rung wie­der ein.

EQs aktu­el­les Raid­game lies sich nur mit einer aus­rei­chen­den Menge an CD Items gewin­nen. Alles andere war hoff­nungs­los. Vor­teil daran ist, dass man ganz kon­kret pla­nen kann, wie lange eine Gilde braucht um im Spiel wei­ter kom­men zu kön­nen. Content-Verbrauch ist dadurch sehr leicht zu brem­sen, mit dem Nach­teil, dass man auf der ande­ren Seite, dem Con­tent ein Ras­ter auf­er­legt, durch das viele Spie­ler fal­len und so die­ser Con­tent nicht allen zugäng­lich ist. WoW funk­tio­niert wohl etwas anders. Item­pro­gres­sion scheint hier nicht so extrem linear wie in EQ.

Item­pro­gres­sion

Spie­ler wol­len am liebs­ten jede Stunde ein neues bes­se­res Item haben um direkt Pro­gres­sion zu sehen. Ziel ist es nun die Zeit­spanne von Upgrade zu Upgrade im Laufe des Spiels zu ver­län­gern und die Upgrades immer gerin­ger zu machen. So sieht theo­re­tisch eine ideale Item­pro­gres­sion aus, die Rea­li­tät ist wie immer anders.

Item­pro­gres­sion in EQ war im End­game abso­lut linear. Man konnte sagen, wel­che Items Klasse X trägt, wenn seine Gilde Zone Y spie­len kann. Was ich soweit von WoW sehen kann, hat Bliz­zard hier etwas bes­ser gear­bei­tet. Das Spiel bie­tet mehr Optio­nen, Zul’Gurub ist der aktu­elle Beweis, aber kein Licht kommt ohne Schat­ten.

Set	Lightf­orge	Law­brin­ger	Jud­ge­ment
Armor	3622	4306	4925
Strength	94	74	0
Agi­lity	22	0	0
Stamina	116	153	168
Intel­lect	68	134	165
Spi­rit	69	92	93
Resis­tan­ces	0	0	0
Fire	0	34	40
Nature	0	0	10
Frost	0	0	10
Shadow	0	24	34
Arcane	0	0	10
Dura­bi­lity	595	725	725
Mana Regen	0	13	17
Spell Hea­ling	0	138	228
Score	1362	1817	1988

Pala­din Armor Sets

Diese Tabelle zeigt Item­pro­gres­sion in WoW, am Bei­spiel der Pala­din Rüs­tungs­sets. Ich spiele einen Pala­din, darum kann ich diese Items recht gut bewer­ten. Das Lightf­orge Set ist das erste Set im Spiel. Die­ses ist für fast jeden zugäng­lich und erfor­dert keine rie­sige Raid­gilde, anders dage­gen Law­brin­ger (Mol­ten Core) und Jud­ge­ment (Black Wing Lair). Beide Sets erfor­dern eine funk­tio­nie­rende Raid­gilde, beide Sets, sind die ers­ten wah­ren Rai­di­tems des Spiels.

Momen­tan macht meine Gilde recht gute Fort­schritte in Mol­ten Core, so dass Law­brin­gerTeile in Aus­sicht ste­hen. Mein Pala­din ist größ­ten­teils mit Tei­len des Lightf­orge Sets und PvP Armor Items aus­ge­rüs­tet. Wenn ich mir die Law­brin­ger Armor Werte so anschaue, dann wird sich das auch so schnell nicht ändern. Die Law­brin­ger Armor ist bis auf ein paar Teile, das Risiko eines MC Raids nicht wert, noch schlim­mer wird es dann in BWL. Von ech­ter Item­pro­gres­sion ist nicht zu spre­chen. Das erste Set ist ein ech­tes Hybrid­set und das mit Abstand beste von allen dreien, was Aus­ge­gli­chen­heit an Hea­ling und Melee Stats angeht.

Sowohl das Tier 1 als auch Tier 2 Set, haben beide 0 Agi­lity und Tier 2 auch 0 Strength. Wieso das? Hier greift nun WoWs Item­sys­tem ein. In den Wer­ten Amor, Stamina und Intel­lect sehen wir eine gleich­mä­ßige Stei­ge­rung, nur nicht bei Melee Wer­ten. Wei­ter unten in der Tabelle steht noch ein Hea­ling Wert, und der erklärt wieso Jud­ge­ment Armor keine Strength oder Agi­lity Werte hat. Hea­ling Boni sind im inter­nen Sys­tem so “teuer”, dass keine Melee Werte mehr zu “kau­fen” waren, das ist der Feh­ler im Sys­tem. Als Spie­ler will ich den glei­chen alten Mist, nur einen Hauch bes­ser. Nun ja, das hier ist nicht der glei­che alte Mist, es sind 3 völ­lig ver­schie­dene Sets. Es gibt kein ersicht­li­ches Pala­din Tem­plate.

In WoW ist es rat­sam die Rosi­nen der Items zu picken: Gür­tel, Chest­plate, Helm und Schul­tern des Law­brin­ger Sets sind brauch­bar, der Rest den Stress und die Raid­punkte kaum wert. Eine Pro­gres­sion muss dem Spie­ler ver­deut­li­chen: “wenn du das Law­brin­ger Set hast, dann bist du X-mal so effek­tiv, wie jemand, der nur das Lightf­orge Set trägt”. Mit die­sen Item Wer­ten kann WoW dies nicht ver­mit­teln, erst recht nicht, wenn man den RvR Aspekt hinzu zieht. Was ich ver­deut­li­chen will ist, dass WoWs Item­for­mel nicht für Hybrid Klas­sen, wie zum Bei­spiel Pala­dine es sind, funk­tio­niert. Das wird man beson­ders schön sehen, wenn Pala­dine nun bald über­ar­bei­tet und aus dem Kle­ri­ker Schat­ten her­aus­tre­ten wer­den.

Gründe

WoWs Item­pro­gres­sion ist nicht zufäl­lig so wie sie ist. Ich denke WoW wird nie eine Pro­gres­sion wie EQ sehen. Bliz­zard muss immer PvP im Hin­ter­kopf behal­ten. Mit EQ’s +20% Regel, wäre die Dif­fe­renz zwi­schen BWL Gil­den und Gele­gen­heits­spie­lern, mit Items aus dem Auk­ti­ons­haus, astro­no­misch. WoW ist noch nicht so ver­dammt item­fi­xiert, wie Ever­quest es seit Jah­ren ist und das ist sehr posi­tiv zu sehen. Wenn Gil­den neue Mit­glie­der brau­chen, dann sind diese auch in ohne Rai­di­tems sofort effek­tiv brauch­bar, was in Ever­quest mit­ler­weile undenk­bar ist.

WoW hat mehr Mög­lich­kei­ten Items inter­es­sant zu machen. In Ever­quest gibt es genau 1 Model für einen Helm mit genau einer ein­zi­gen pas­sen­den Tex­tur. Ganz klar, dass da Sta­tus­werte wich­ti­ger sind. WoW ist cle­ve­rer. Auch wenn die neuen Schuhe nicht über­ra­gend gut sind, so sehen sie viel­leicht doch so mar­kant und “cool” aus, dass der Spie­ler sie haben möchte. Sind die Werte so gene­risch und weni­ger bedeu­tend wie in EQ, dann über­neh­men sekun­däre Merk­male, wie das Aus­se­hen eines Items, eine wich­ti­gere Bedeu­tung. Man kann wäh­len zwi­schen einem Cha­rak­ter, der 10% stär­ker ist, dafür wie ein Clown aus­sieht, oder einem Cha­rak­ter, der schwä­cher ist, dafür “cool” aus­sieht. 90% der Spie­ler wer­den die zweite Wahl tref­fen. Das ist WoW.

reine Theo­rie

Ja, das ist nur meine Sicht auf WoWs Ite­mi­sa­tion. Die Mehr­heit der Spie­ler wird dies kaum stö­ren. In mei­ner Gilde gibt es ein paar Leute, die ähnlich den­ken. Auf der ande­ren Seite gibt es eben auch Spie­ler, die ihre gesam­ten Raid­punkte für mini­male Upgrades aus­ge­ben und das ist wun­der­bar. Das ist die Sicht auf das Spiel, die mir fehlt und die ich so schnell auch nicht mehr bekom­men werde. Am Ende ist alles unwich­tig, wenn das Wun­schi­tem dro­ped und man es ein­fach nur haben möchte. Aus die­sem Moment her­aus, wird es Wochen dau­ern, bis man rea­li­siert hat, wel­chen Mist man da viel zu teuer erstan­den hat.

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