Half-Life 2

• Mo, 29. November 2004,
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Vor­wort: Nein - ich habe Hal­flife 2 noch nicht been­det, bin aber durch 80% des Spiels durch. Wie bei einem guten Gericht, sollte man HL2 in klei­nen Por­tio­nen genie­ßen, um mehr davon zu haben. Ja - die­ses Review ent­hält Spoi­ler. Gibt es so etwas wie das per­fekte Spiel ? Meine Hal­flife 2 Vor­ge­schichte ist nicht sehr span­nend. Hal­flife 1 hatte ich nie wirk­lich gespielt. Der Fakt, dass Hal­flife 1 damals auf der Quake 1 Engine basierte, machte es für mich eher unin­ter­es­sant. Quake 1 war damals das Maß aller Dinge und in mei­nen Augen war Hal­flife somit nur ein oller Abklatsch, wel­chen ich nicht pro­bie­ren wollte. Mit Hal­flife 2 lief es recht ähnlich. Hal­flife 2 war in den letz­ten 2 Jah­ren immer für mich, der Gegen­part zu Doom 3, nicht mehr und nicht weni­ger. Was es von der E3 2003 oder war es gar die E3 2002 (?) zu sehen gab war dann aller­dings schon sehr beein­dru­ckend, nur lag mir Doom 3 von Grund­kon­zept immer mehr, ID war und ist Kult. Was dann im Laufe der Monate Neues ans Licht kam, zeigte das D3 immer bes­ser aus­sah und HL2 irgend­wie kaum merk­li­che Fort­schritte machte. Doom 3 war dann letzt­end­lich fer­tig und HL2 immer noch in der Ent­wick­lung, aber hatte den Hype auf sei­ner Seite.

Steam

Für 40,- Euro erhielt ich eine bil­lig aus­se­hende DVD Hülle samt einem Wisch der die Steue­rung zeigt, schon reich­lich unver­schämt dafür den vol­len Preis zu ver­lan­gen. Frü­her gabs wenigs­tens edle Spie­le­bo­xen samt schi­cker aus­führ­li­cher Anlei­tung. Eine ein­fa­che Instal­la­tion reicht HL2 lei­der nicht aus. Das neue Zau­ber­wort heisst Steam, Val­ves haus­ei­ge­ner Down­load und Register-Dienst. Der ein­zige Vor­teil daran: ich kam um eine wei­tere grau­same deut­sche Loka­li­sie­rung herum und durfte so wenigs­tens die eng­li­sche Ver­sion spie­len - der erste Licht­blick. Was folgte schreibt Geschichte.

City 17

Das Spiel geht wie auch Doom 3 lang­sam los. Als ers­tes fällt die gran­diose Gra­fi­ken­gine auf. Meine neue Radeon 9800 Pro jon­gliert die HL2 Gra­fik samt akti­vier­tem Anti Alia­sing in 1280x1024 Pixeln und mit höchs­ten Details. Dabei bleibt HL2 jeder­zeit sehr gut spiel­bar. Diese Engine wird sicher ein paar Jahre lizen­siert wer­den, da hat Valve wohl von ID gelernt.

Wieso ist HL2 Gott ?

Von der ers­ten Sekunde an merkt man HL2 die mehr als 5 Jahre Ent­wick­lungs­zeit an. Was man eben­falls schnell merkt: Valve bie­tet mit HL2 Game­de­sign in abso­lu­ter Per­fek­tion. Grund­stein von HL2 ist die lizen­sierte Physik-Engine Namens Havok. Was mit Quake anno 96 begann, indem der Spie­ler die Geschosse gezielt und phy­si­ka­lisch kor­rekt an den Wän­den abpral­len las­sen konnte, ist heute fast 10 Jahre spä­ter der nächste große Schritt im Game­de­sign. Die Inte­gra­tion eines neuen Ele­ments gelingt Valve hier per­fekt. Einer der spe­ka­ku­lärs­ten Abschnitte, ist die Fahrt mit dem Was­ser­mo­bil. Spä­tes­tens wenn man der Spie­ler dem vor sich umstür­zen­den Schorn­stein aus­weicht, ist HL2 das beste Spie­ler­er­leb­nis der letz­ten 10 Jahre. Die Inte­gra­tion ist umso beein­dru­cken­der, da sowohl Gra­fik, als auch Level­de­sign von der Havo­ken­gine imens pro­fi­tie­ren.

And the Oscar goes to…

Wär HL2 ein Film, dann würde es garan­tiert, den Oscar für den bes­ten Schnitt bekom­men. Das Tempo des Spiels ist makel­los. Einem schnel­len actionge­la­de­nem Abschnitt, folgt ein ruhi­ger meist mit Rät­seln bestück­ter Level. Dem schnel­len Speed­boot Abschnitt, folgt Raven­holm, wel­ches eine 180° Grad Wen­dung dar­stellt. Statt hel­ler hek­ti­scher Action, folgt hier ein eher ruhi­ger Aus­flug in ein B-Movie Stadt gespickt mit Zom­bies. Raven­holm endet mit einer gran­dio­sen Show­down auf dem Fried­hof. Valve bringt dut­zende neue Ideen in das doch etwas ins Sto­cken gera­tene Genre. Der “Tre­mors” Abschnitt ist gran­dios. Der “Tre­mors” Level (Sand Traps) endet mit einem Boss­fight und macht aus den Fein­den des Spie­lers Ver­bün­dete. An dem Punkt prä­sen­tiert Valve eine der bes­ten Waf­fen die je ein FPS (First Per­son Shoo­ter) gese­hen hat.

Bit­ching

Es wäre auch komisch, wenn ich keine Makel am den­noch per­fek­ten Gesamt­bild fin­den würde. Meine erste Kri­tik gilt den “Head­crabs” und den dar­aus resul­tie­ren­den Zom­bies. Die Head­crabs sehen aus wie untote Grill­hän­chen. Wenn man schon die Face­hug­ger von Giger kopie­ren muss, dann wenigs­tens in optisch anspre­chen­der Weise. Glei­ches gilt für die Zom­bies. Ers­tens sehe ALLE Unto­ten gleich aus und zwei­tens sind die Models von Grund auf eher mau gestal­tet. Egal ob hier der Stil vom ers­ten Teil über­nom­men wer­den musste oder nicht, diese Models sind unbrauch­bar in solch einem per­fek­ten Werk. Die zweite Kri­tik geht an die Gravity-Gun. Am meis­ten fällt dies im Tre­mors Level auf, wenn der Spie­ler Gegen­stände gezielt plat­zie­ren muss, aber sogut wie nichts sehen kann, da die auf­ge­nom­me­nen Gegen­stände die Sicht ver­sper­ren. Hier hätte ich gern gese­hen, das auf­ge­nom­mene große Gegen­stände halb­trans­pa­rent dar­ge­stellt wer­den.
Die Item­ver­tei­lung im Raven­holm Kapi­tel ist sehr unaus­ge­wo­gen. Mit etwas Pech rennt der Spie­ler hier ganz schnell gegen die Wand, weil er Muni­tion mehr besitzt. Die Steue­rung des Jeeps ist auch so eine Sache. Wenn der Spie­ler das Boot steu­ern muss, bekommt er eine gewisse Phase um sich mit der Steue­rung ver­traut zu machen. Beim Jeep ist das nicht der Fall, hier geht es sofort los, und der Spie­ler kämpft zu Beginn eher mit der Steue­rung des Jeeps, als gegen die Feinde.

Der letzte Punkt an dem ich etwas pro­bie­ren musste, war das zweite “Defense Skript” im Gefäng­nis. Wo der Spie­ler für eine gewisse Zeit über­le­ben muss wäh­rend immer mehr Feinde vor­rü­cken. Hierzu bie­tet Valve Sen­try Guns als Ele­mente an, die dem Spie­ler hel­fen sol­len. Das zweite Skript davon sah zu Beginn sehr sehr span­nend aus. Man hat 3 Sen­try Guns zur Ver­fü­gung, viel Platz und muss 4 Ein­gänge abde­cken. Nach unzäh­li­gen ver­geb­li­chen Ver­su­chen, war die Lösung eine stu­pide Plat­zie­rung von nur 2 Guns, die letzt­end­lich zum Erfolg führte, einer der weni­gen Tief­punkte des Spiels.
Weni­ger ist immer mehr. Wenn man wie­der in der Stadt ist, bekommt man NPCs an die Seite,die einem hel­fen. 4 Davon sind defi­ni­tiv zu viel, oft kommt man nicht mehr die Gänge ent­lang weil einem die NPCs den Weg ver­sper­ren. Die AI die­ser Bots scheint mie­ser als die AI der Geg­ner.

Immer­sion

Durch die unglaub­lich Phy­sik des Spiels, “fühlt” sich Hal­flife 2 sehr viel rea­ler an, als andere Spiele. Gleich­zei­tig fal­len dadurch aller­dings die Gren­zen des Spiels umso gra­vie­ren­der auf. Jede Tür die der Spie­ler in Hal­flife 2 sieht, sollte auch zu öffnen sein. Ich kann Brü­cken zum Ein­sturz brin­gen, aber keine ein­fa­che Tür öffnen ? WTF
HL2 prä­sen­tiert hier lei­der neben der Fülle an Inno­va­tio­nen, eines der nächs­ten gro­ßen Pro­bleme wel­ches es zu lösen gilt.

Pures Gold

Alles in allem schreibt Valve mit Hal­flife 2 Soft­ware Geschichte. HL2 ist der beste Ego Shoo­ter der letz­ten 10 Jahre und eines der bes­ten Games über­haupt, des­sen ein­zig wirk­lich auf­fäl­li­ger Makel es ist, irgend­wann zu Ende zu sein.

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